Los usuarios están exigiendo cada vez más unos visualizadores gráficos avanzados para todo tipo de dispositivos que utilicen electrónica embebida, desde la medida y los sistemas de automatización hasta cajeros automáticos y equipamiento para el ejercicio físico. Unos atractivos interfaces de usuario son una buena forma de crear diferenciación del producto, pero hasta hace poco el proceso de implementación ha sido complicado y costoso.

El boletín oficial de la Unión Europea publicó el 6 de abril del 2009 la nueva directiva 2005/32/EC sobre el diseño ecológico y de ahorro de energía para las fuentes de alimentación externas. Esta nueva directiva conocida como EuP o “European Micro Power” entró en vigor el 26 de abril del 2009.

La calidad de los teléfonos móviles con cámara mejora continuamente: mayor resolución, mejores objetivos, software de procesamiento de imágenes más potente, estabilizador de imagen, etc. El único campo en el que el avance no ha sido tan notorio es en el de la alimentación y la potencia del flash para tomar fotos en condiciones de poca iluminación. Muchos teléfonos móviles recurren a un compromiso y utilizan un flash LED de baja corriente, que, sin embargo, no proporciona luz suficiente para tomar una fotografía en condiciones de iluminación escasa.

La necesidad de una elevada potencia junto con una alta disponibilidad para telecomunicaciones y otras aplicaciones exigentes impulsa a los diseñadores para que adopten arquitecturas de alimentación distribuida que dividen los subsistemas para repartir la carga de potencia y albergar elementos redundantes. Estos sistemas suelen incorporar una o más etapas de entrada CA/CC—o “rectificadores”—que aíslan y convierten la señal eléctrica de la red a un nivel intermedio de CC de 48 V nominales. Es más frecuente que este sistema primario de alimentación incorpore fuentes de salvaguarda que van desde baterías hasta generadores diésel que llevan a una tolerancia de tensión general de 36 – 75 V. Uno o más convertidores de bus intermedio (intermediate bus converters, IBC) en cada placa del sistema aísla entonces y convierte a la baja esta tensión a un nivel local que está normalmente en el rango de 9 – 12 V para adaptarse a la posterior conversión a la baja por parte de los reguladores de punto de carga (point-of-load, PoL)