Die Übernahme, ein wichtiger Schritt in der externen Wachstumsstrategie von ABB, wurde am 19. Juli unterzeichnet und wird voraussichtlich bis Mitte Sommer 2021 abgeschlossen sein. Beide Parteien haben Stillschweigen über den Kaufpreis vereinbart. Die offizielle Bekanntgabe erfolgt auf einer Pressekonferenz mit Sami Atiya, Präsident von ABB Robotics & Discrete Automation, und Verónica Pascual Boé, CEO der ASTI Mobile Robotics Group.

ASTI wurde 1982 gegründet, hat seinen Hauptsitz in Burgos, Spanien, und beschäftigt über 300 Mitarbeiter in Spanien, Frankreich und Deutschland. Hauptaktionärin ist Verónica Pascual Boé, die gleichzeitig als CEO fungiert. Ein weiterer Anteilseigner ist der europäische Wachstumsinvestor Keensight Capital. ASTI betreut derzeit eine der größten Flotten autonomer mobiler Fahrzeuge (AMR) in Europa und verfügt über einen erstklassigen Kundenstamm in der Automobil-, Logistik-, Lebensmittel- und Getränke- sowie Pharmabranche in 20 Ländern. Seit 2015 verzeichnet das Unternehmen ein durchschnittliches jährliches Wachstum von fast 30 % und strebt bis zum Geschäftsjahr 2021 einen Umsatz von rund 50 Millionen US-Dollar an.

„Mit seinem branchenführenden Produktportfolio, seiner umfassenden Software und seiner profunden Expertise in Wachstumssegmenten ist ASTI der ideale Partner, um unsere Kunden bei der Entwicklung flexibler Automatisierungssysteme der nächsten Generation zu unterstützen“, sagte Sami Atiya, Präsident des Geschäftsbereichs Robotik & Fertigungsautomation von ABB. „Durch diese Akquisition wird ABB das einzige Unternehmen sein, das ein komplettes Portfolio an Lösungen für autonome mobile Roboter (AMR), Robotik und Maschinenautomation anbietet – von der Produktion und Logistik bis zum Endverbraucher. Dies verschafft unseren Kunden einen entscheidenden Vorteil, da sie so Lösungen individuell anpassen und die vielfältigen Bedürfnisse der Endanwender optimal nutzen können.“.

Autonome mobile Roboter (AMRs) ermöglichen ein beispielloses Maß an Flexibilität – von Produktion, Logistik und Intralogistik bis hin zu Einzelhandel und Gesundheitswesen. Diese gemeinsame Vision von ABB und ASTI unterstützt Kunden dabei, statische Produktionslinien durch flexible Netzwerke zu ersetzen, in denen intelligente AMRs Materialien, Teile und Fertigprodukte autonom zwischen vernetzten Arbeitsstationen in Fabriken, Logistikzentren, Laboren, Geschäften oder Krankenhäusern transportieren.

Verónica Pascual Boé, CEO von ASTI, kommentierte: „ABBs Vision deckt sich perfekt mit unserer, da wir beide die Flexibilität und Wettbewerbsfähigkeit unserer Kunden durch Arbeitsplatzautomatisierung fördern. Dies ist der nächste spannende Schritt auf unserem Weg, und gemeinsam werden wir unsere Innovationspläne beschleunigen, unseren globalen Kundenservice, unser Partnernetzwerk sowie unsere Produktions- und Ausführungskapazitäten ausbauen und ABBs globalen Marktzugang, insbesondere in China, nutzen. Ich freue mich sehr, dem Managementteam im Bereich Robotik beizutreten und den Geschäftsbereich AMR zu leiten, um diesen ambitionierten Wachstumsplan umzusetzen.“.

Der Hauptsitz von ASTI in Burgos wird zum Hauptsitz des AMR-Geschäfts von ABB unter der Leitung von Verónica Pascual Boé. Alle Funktionen, darunter Forschung und Entwicklung, Engineering, Wertschöpfungskette und Projektmanagement, werden weiterhin an den ASTI-Standorten in Spanien, Frankreich und Deutschland angesiedelt sein. ABB wird die Produktionskapazität in Burgos deutlich ausbauen, um das geplante Umsatzwachstum in Europa und Amerika zu unterstützen. Um das Wachstumspotenzial von AMR in China und Asien zu fördern, errichtet ABB zudem ein AMR-Zentrum auf dem Kontinent, das die gesamte Wertschöpfungskette und die Fertigung umfasst. Dieses Zentrum wird in der neuen Roboterfabrik in Shanghai angesiedelt sein, deren Eröffnung für 2022 geplant ist. China, der weltweit größte Markt für Robotik, wird voraussichtlich bis 2025 einen jährlichen AMR-Umsatz von 1,8 Milliarden US-Dollar erreichen.

Das branchenführende AMR-Produktportfolio von ASTI umfasst autonome Traktionsfahrzeuge, Lösungen für den Warentransport, autonome Paletten-, Container- und Boxentransporter sowie ein umfassendes Softwareangebot, das von Navigation und Fahrzeugsteuerung über Flotten- und Auftragsmanagement bis hin zu cloudbasierten Rückverfolgbarkeitssystemen reicht.

Diese Lösungsreihe wird in das Lösungsportfolio von ABB integriert, das Roboter, Maschinenautomation, modulare Lösungen und eine Software-Suite, einschließlich RobotStudio®, dem Simulations- und Programmierwerkzeug von ABB Robotics, umfasst. Dadurch entsteht ein einzigartiges und umfassendes Automatisierungsportfolio für ABB-Kunden.

ABB und ASTI verfügen über umfangreiche Erfahrung in Industriesektoren wie der Automobilindustrie, der Lebensmittel- und Getränkeindustrie oder der Konsumgüterindustrie sowie in neuen Wachstumssegmenten wie Logistik, E-Commerce, Einzelhandel und Gesundheitswesen.

Da der weltweite Umsatz mit AMR bis 2025 voraussichtlich rund 14 Milliarden US-Dollar erreichen wird, was einem jährlichen Wachstum von etwa 20 % entspricht, plant ABB, den Vertrieb und Support von AMR auf 53 Länder auszuweiten. Die Übernahme durch ABB Robotics erfolgt kurz nach den Ankündigungen des Unternehmens, die Roboterautomatisierung auf neue Branchen und Anwender auszudehnen. Dazu gehören die Markteinführung der neuen kollaborativen Roboterfamilien GoFa™ und SWIFTI™ sowie die Ankündigung, die Automatisierung in der Bauindustrie voranzutreiben.