Использование датчиков для обнаружения загрязняющих веществ в сточных водах — не новая концепция. В настоящее время предприятиям требуется мониторинг уровней загрязнения, таких как ХПК, БПК и микроэлементы. Мгновенное выявление вирусов в сточных водах может сузить круг потенциальных очагов вспышек, предотвращая дальнейший ущерб до того, как вирус успеет закрепиться. Такая сеть датчиков окажет долгосрочное положительное влияние на многие сообщества.
Система обнаружения загрязнений в Великобритании разрабатывается правительством Великобритании в консультации с университетами, водоснабжающими компаниями и государственными научно-исследовательскими организациями. Ее цель — функционировать аналогично системе, используемой в Нидерландах под руководством RIVM (Национального института общественного здравоохранения). Подобные исследования будут полезны, поскольку обеспечат финансирование для разработки новых и инновационных сенсорных решений для мониторинга сточных вод из жилых и промышленных районов. Но почему эти новые датчики полезны?
Методы, используемые компаниями по очистке сточных вод для мониторинга своих источников загрязнения и выявления инцидентов загрязнения, не менялись на протяжении многих лет. Эти проверенные временем процессы требуют от работника физического отбора пробы, ее хранения и последующей транспортировки в лабораторию для анализа. Для некоторых загрязняющих веществ весь этот процесс может занять до 10 дней. В результате инциденты загрязнения часто регистрируются только после того, как они уже оказали воздействие на население и окружающую среду. Это поднимает вопрос: почему датчики не могут работать дистанционно? Если бы это было возможно, они обеспечили бы непрерывный мониторинг и дали бы компаниям по очистке сточных вод возможность выявлять инциденты загрязнения на более ранних стадиях. Основные препятствия для внедрения просты: недостаток финансирования и нежелание меняться. Однако сложная ситуация с COVID-19, вероятно, станет катализатором этого сдвига. IDTechEx прогнозирует, что к 2030 году расходы на мониторинг воды и сточных вод превысят 2 миллиарда фунтов стерлингов. Эти датчики мониторинга принесут пользу населению и окружающей среде. В целом, несмотря на значительные первоначальные затраты, исследование IDTechEx прогнозирует, что выгоды перевесят эти затраты.
Непрерывный мониторинг систем очистки сточных вод широко распространен в других отраслях (например, в полупроводниковой промышленности) для контроля содержания микроэлементов. Эти датчики и технологии могут быть использованы в системах питьевого водоснабжения и водоотведения для аналогичного мониторинга. Кроме того, очистные сооружения, которые тщательно контролируют свои процессы, могут также повысить свою энергоэффективность. Например, насосы и воздуходувки могут работать на более высоких уровнях мощности только при необходимости, на основе данных мониторинга. Внедрение датчиков в этих отраслях может привести к повышению эффективности работы предприятий, снижению загрязнения от загрязняющих веществ или отходов и многому другому. Сложная пандемия COVID-19 показала, что этот рынок может значительно выиграть от сотрудничества между технологическими компаниями и поставщиками воды и сточных вод.
