В 2020 году мировой рынок органических светодиодных (OLED) материалов для дисплейных панелей продемонстрировал двузначный рост. Глобальная выручка от продаж OLED-материалов в 2020 году достигла 1,259 млрд долларов США, что на 16% больше, чем в 2019 году. Более медленный темп роста в 2020 году, в отличие от 40% роста в 2019 году, объясняется влиянием COVID-19 на спрос на RGB OLED-дисплеи в смартфонах и медленным запуском китайских заводов по производству гибких OLED-дисплеев Gen6.
Однако, благодаря сильному восстановлению рынка RGB OLED-панелей для мобильных устройств, расширению заказов на OLED-дисплеи для телевизоров, запуску QD OLED и доминированию OLED в приложениях для ПК, ожидается, что рынок OLED-материалов вырастет на 40% в 2021 году. Глобальная выручка от продаж OLED-материалов, как ожидается, достигнет 1,754 млрд долларов США, что представляет собой рост на 40% по сравнению с предыдущим годом. Доходы от материалов WOLED и QD OLED вырастут на 69% в 2021 году и будут стимулировать рост всего рынка материалов.

Материалы RGB FMM (Fine Metal Mask) OLED являются основой рынка OLED-материалов, но материалы WOLED/QD OLED быстро развиваются. Рынок материалов WOLED/QD OLED достиг 541 миллиона долларов, что на 69% больше, чем в предыдущем году. На него приходится более 30% всего рынка OLED-материалов.
В течение многих лет LG Display была ведущим сторонником WOLED, внедряя эту технологию в производство OLED-панелей для телевизоров. Поскольку использование материалов WOLED ограничено одним производителем, его доля на общем рынке материалов остается небольшой. Однако LG Display наращивает массовое производство панелей WOLED.
Кроме того, Samsung Display разрабатывает аналогичную технологию, оптимизированную для больших площадей, которую она называет Quantum Dot (QD) OLED. Начало массового производства OLED-дисплеев на основе квантовых точек (QD OLED) запланировано на 2021 год. Ожидается, что общий доход от OLED-материалов в 2022 году продолжит расти и достигнет примерно 2 миллиардов долларов, чему будут способствовать как WOLED, так и QD OLED.
По словам Джимми Кима, ведущего аналитика OLED, Mini LED и материалов на основе квантовых точек в Omdia, «QD OLED все еще находится в стадии разработки, и первая программа массового производства запланирована на вторую половину 2021 года. Очевидно, что запуск и быстрое проникновение на рынок QD OLED имеют решающее значение для прогнозируемого роста рынка OLED-материалов в ближайшие годы. Среди многих технологических проблем, стоящих перед QD OLED, синий OLED-материал по-прежнему можно считать наиболее значительной.
Известно, что существующие структуры QD OLED и WOLED состоят из нескольких слоев, излучающих синий свет, тогда как в структурах OLED-дисплеев для красного и зеленого излучения используется только один слой. Это связано с низкой эффективностью излучения синих материалов, что является серьезным препятствием для снижения стоимости и повышения производительности QD OLED».
Ещё одна проблема — ограниченная цепочка поставок синих материалов. Японская компания Idemitsu Kosan практически являлась единственным поставщиком синих излучающих материалов для WOLED-дисплеев. Недавно японская компания JNC представила новый высокоэффективный синий OLED-материал. JNC создала совместное предприятие с корейской компанией SK Materials для более активного продвижения этого материала среди Samsung Display и LG Display. Компания пытается проникнуть в цепочку поставок синих материалов, которая почти полностью монополизирована Idemitsu Kosan.
В то же время производители OLED-панелей пытаются улучшить синие OLED-материалы самостоятельно. Термоактивированные замедленные флуоресцентные (TADF) материалы известны как перспективные кандидаты на роль альтернативных синих излучателей. SDC и LGD уже инвестировали в немецкую компанию Cynora, самую передовую в разработке TADF-материалов. LG Chemical, компания, входящая в группу LG Display, приобрела патенты DuPont на OLED-материалы, включая ключевые заявки на улучшение синих материалов.
Тем временем ведутся разработки RGB-материалов для струйной печати OLED. Хотя в настоящее время масштабы производства невелики, если китайские производители панелей начнут более активно внедрять в больших масштабах материалы для OLED-дисплеев, наносимые струйной печатью, это будет способствовать долгосрочному росту.