Что касается воздействия на окружающую среду, батареи содержат химические компоненты, которые могут выделяться в окружающую среду по мере их разложения.
С другой стороны, литий является одним из важнейших сырьевых материалов, рассматриваемых Европейским союзом из-за его стратегического и экономического значения, а также риска высокого спроса, поскольку он считается необходимым для электромобильности и перехода к низкоуглеродной экономике.
Технологический институт пластмасс (AIMPLAS) решает эти две задачи в рамках проекта METALLON, представляющего собой сотрудничество между исследовательской группой экологической инженерии (GI2AM) Валенсийского университета, компанией GDV Mobility (компания, занимающаяся электромобильностью) и компанией Recuintec, специализирующейся на утилизации компьютерных и технологических отходов. Цель проекта — улучшить повторное использование и переработку сложных отходов, таких как литий-ионные батареи (LIB), чтобы, во-первых, восстановить их и дать им вторую жизнь, а во-вторых, если их необходимо утилизировать, оптимизировать процессы переработки и извлечения для получения лития и других ценных металлов и минералов, содержащихся в них. Этот проект финансируется Валенсийским институтом конкурентоспособности и инноваций (IVACE+i) при поддержке Европейского фонда регионального развития (ERDF).
Как пояснил Сантьяго Ллопис, исследователь в области химической переработки в AIMPLAS, «существующие процессы переработки литий-ионных батарей, такие как пирометаллургия и гидрометаллургия, имеют определенные ограничения. К ним относятся невозможность извлечения лития с помощью стандартных пирометаллургических методов, высокие энергозатраты, интенсивное использование неорганических кислот и образование сильно загрязняющих окружающую среду отходов (газов и воды). В проекте METALLON мы изучаем методы извлечения металлов, присутствующих в литий-ионных батареях (ЛИБ), которые не оказывают негативного воздействия на окружающую среду. Мы заменим неорганические кислоты менее вредными веществами, такими как экологически чистые растворители, и изучим биогидрометаллургические процессы как инновационную, более чистую и экономичную альтернативу, требующую минимального энергопотребления и использующую биологические реагенты».
Исследование также включает стратегии предварительной переработки, направленные на сокращение образования этих отходов в первую очередь. Таким образом, будут разработаны методы определения состояния литий-ионных аккумуляторов по окончании их жизненного цикла, а также внедрены процедуры для определения их потенциальной возможности модернизации и повторного использования в различных секторах, таких как транспорт и электротехническая и электронная промышленность.
Проект METALLON финансируется Валенсийским институтом конкурентоспособности и инноваций (IVACE+i) в рамках конкурса стратегических проектов сотрудничества 2023 года Валенсийского инновационного агентства, поддерживаемого Европейским фондом регионального развития (ERDF).
