Малые, модульные и готовые к масштабированию.
Малые модульные реакторы (ММР) — это общий термин, обозначающий компактные ядерные реакторы деления, как правило, с электрической мощностью менее 300 МВт. Уменьшенные размеры и модульная конструкция обеспечивают множество преимуществ. Во-первых, они позволяют производить больше компонентов серийно на заводах, используя преимущества эффекта масштаба и снижая риск перерасхода средств и задержек. Кроме того, уменьшение габаритов атомных электростанций открывает новые возможности для их размещения, например, вблизи промышленных предприятий или центров обработки данных.
Стоит отметить, что конструкции малых модульных реакторов (ММР) обычно делятся на две основные группы. Инновационные реакторы шестого поколения, такие как жидкометаллические или реакторы на расплавленной соли, обещают более высокую производительность, безопасность и эффективность, но имеют ограниченный опыт разработки и эксплуатации. С другой стороны, существует подход к усовершенствованию более зрелых конструкций третьего поколения, таких как легководные реакторы (LWR) и кипящие водо-водяные реакторы (BWR). Ключевые компании, такие как Rolls-Royce SMR и Westinghouse, утверждают, что большая часть технической работы по миниатюризации ядерных реакторов уже выполнена и испытана, что демонстрируется использованием реакторов на атомных подводных лодках и авианосцах по всему миру.
Остается открытым вопрос, смогут ли малые модульные реакторы (ММР) преодолеть социальное предубеждение, соответствовать строгим нормативным требованиям и обеспечить приведенную стоимость энергии (LCOE) или превосходную пригодность для центров обработки данных по сравнению с альтернативами, такими как возобновляемая энергия. Однако недавняя поддержка со стороны Google и Microsoft компаний, занимающихся ММР, отражает общий рыночный оптимизм в отношении центров обработки данных, работающих на ядерной энергии. В подробном отчете IDTechEx о малых модульных ядерных реакторах анализируются различные конструкции, включая сравнительные диаграммы, рыночные прогнозы и анализ ключевых игроков и проектов в области ММР.
Термоядерный синтез вместо деления?
В качестве более радикальной альтернативы предлагается использовать для питания центров обработки данных эквивалент деления: ядерный синтез. Хотя термоядерные реакторы, способные производить энергию, пока не доступны на коммерческой основе, в последние годы миллиарды долларов были инвестированы в проекты и стартапы, стремящиеся воплотить эту технологию в жизнь. Крупнейшими инвесторами являются правительства, энергетические компании и гиганты центров обработки данных. В 2023 году Microsoft подписала соглашение о закупке электроэнергии (PPA) на 50 МВт с термоядерным стартапом Helion, а в июне 2025 года Google подписала соглашение о закупке электроэнергии на 200 МВт с Commonwealth Fusion Systems (CFS), при этом электроэнергия будет поступать с первой термоядерной электростанции компании, строительство которой, как ожидается, завершится в начале 2030-х годов.
Термоядерная энергия обещает многие из тех же преимуществ, что и малые модульные реакторы: постоянную, надежную и экологически чистую энергию, которую можно использовать в различных условиях, но без образования долговременных радиоактивных отходов, характерных для деления.
Обзор рынка:
Ядерная энергия, будь то за счет эволюции существующих реакторов деления или развития термоядерного синтеза, представляет собой перспективное решение для обеспечения центров обработки данных непрерывным низкоуглеродным электроснабжением. В последние годы наблюдается новая волна интереса к ядерной энергии, обусловленная ключевыми игроками в индустрии центров обработки данных, использующих искусственный интеллект, а также такими факторами, как энергетическая независимость и целевые показатели сокращения выбросов углерода.
Даже если малым модульным реакторам деления или термоядерным реакторам удастся преодолеть свои технические и нормативные проблемы, им придется конкурировать с постоянно совершенствующимися технологиями возобновляемой энергии и хранения энергии. В дополнение к специализированным отчетам о рынках малых модульных реакторов и термоядерного синтеза, отчет IDTechEx «Устойчивое развитие центров обработки данных 2025-2035: зеленые технологии, прогнозы рынка и игроки» рассматривает конкуренцию между различными экологически чистыми источниками энергии для питания центров обработки данных, а также другие тенденции, направленные на сокращение выбросов категорий 2 и 3 в этой все более актуальной отрасли.
