以工业电机为例。工业用电量约占全球总用电量的42%，其中三分之二用于驱动电机。即使电机效率仅提高几个百分点，也能显著降低能源消耗，不仅能降低制造成本，还能减少二氧化碳排放。
好消息是，全球主要工业电机制造商已采用国际电工委员会 (IEC) 制定的能效等级分类系统，该系统已作为全球通用标准IEC 60034-30发布。该IEC标准根据电机将电能转化为机械能的效率，将其分为三个等级：IE1为基本能效等级，IE2为高效能等级，IE3为超高效能等级。该标准还提到，未来还将推出高于IE3的等级，称为IE4超高效能等级。目前，市场上尚未出现此类产品。
该分类体系刺激了汽车制造商之间的竞争，并推动了技术的飞速发展。尽管国际电工委员会 (IEC) 标准是自愿性的，但欧盟 (EU) 采纳了 IEC 分类体系，并颁布了委员会条例 (EC) 640/2009，该条例于 2011 年 6 月 16 日生效。自该日起，只有达到或超过 IE2 能效等级的电机才能在欧盟销售和安装。在第二阶段，自 2015 年 1 月起，所有电机都必须达到 IE3 能效等级（或 IE2 等级并配备变频驱动器）。这些要求通常被称为欧盟最低能效标准 (EU MEPS)，主要涵盖功率范围为 0.75 至 375 kW 交流电、电源频率为 50 和 60 Hz 的两极、四极和六极电机。.
据估计*，仅在欧洲，这项法规就将影响约3000万台老旧工业电机，这些电机将被逐步替换，每年可节省约550万千瓦时的电力，并相当于减少340万吨二氧化碳排放。节能措施对环境和投资者而言都具有成本效益，投资回报可在1至3年内实现（如果与变速控制相结合，则不到一年即可实现），这证明了节能措施的成本效益。.
尽管欧盟电机能效标准（EU MEPS）仅涵盖欧盟市场，但澳大利亚、中国、巴西和加拿大等其他国家已实施类似的能效体系，并积极参与国际电工委员会（IEC）的工作。在美国，美国国家电气制造商协会（NEMA）的电机能效计划与IEC能效等级高度一致；例如，NEMA Premium等级与IE3等级相同，且NEMA电机必须按照IEC 60034-2-1测试规程进行测试。标准只是其中的一部分：符合能效标准的合格评定同样重要，而这由IEC合格评定体系及其成员负责。.
工业电机只是能效标准能够显著降低能耗的众多领域之一。例如，国际电工委员会（IEC）在工作场所推动了全球1瓦待机功率标准的实施，对于新建可再生能源的调试和并网至关重要，从而逐步实现更智能的电网。更高效地利用能源或许是可再生能源的最大来源。.
* ZVEH - Zentralverband der Deutschen Elektro- und Informationstechnischen Handwerke（德国电气和信息技术工业中央协会）。.
