Para fazer face a estes desafios caracterizados por ambientes hostis e de elevada potência, a Positronic lançou a família Panther (Panther I – série PA e Panther II – série PB), capaz de oferecer um elevado desempenho em todas as condições. A combinação de contactos elétricos de elevada fiabilidade e capacidade com materiais avançados são fatores essenciais para a resolução de problemas de alimentação elétrica nos mercados ferroviário, industrial, de veículos elétricos e aeronáutico.

Concebido para condições extremas
. O desenvolvimento de conectores destinados a ambientes agressivos tem em conta o desempenho. Assim sendo, a caixa do conector deve ser fabricada com materiais capazes de suportar a exposição a condições extremas, impactos físicos e contaminantes. Os contactos integrados no conector devem suportar fortes vibrações para garantir uma ligação fiável. As juntas de borracha que envolvem a estrutura do conector devem ser flexíveis numa ampla gama de temperaturas. (Posição A)

Para atingir este nível de fiabilidade, os projetistas devem ter um conhecimento profundo das condições de funcionamento dos seus equipamentos, que necessitam de suportar choques, vibrações e contaminações. Isto pode ser algo tão simples como chuva e salpicos de água, mas a proteção contra substâncias mais agressivas também é necessária. O combustível, os lubrificantes e os fluidos hidráulicos, comuns em aplicações de transporte, podem afetar o funcionamento seguro do equipamento.

A série de conectores Panther tem uma classificação IP69K. Isto significa que o conector está protegido contra a água, mesmo sob jatos de alta pressão, tornando o conector Panther ideal para utilização no exterior. Além disso, o Panther funcionará nas condições adversas encontradas no interior do chassis e do motor de um veículo. (Posição B)

Os Materiais Certos:
A seleção do material isolante correto é fundamental para o projeto de conectores. O isolamento dos conectores da série Panther é um polímero de alto desempenho caracterizado pela sua estabilidade a altas temperaturas e resistência mecânica, sendo ideal para ambientes exigentes. O Panther I utiliza polieterimida (PEI), com uma temperatura de funcionamento de 160 °C, enquanto o Panther II é fabricado em polímero de cristal líquido (LCP), com uma temperatura máxima de funcionamento de 200 °C, consideravelmente superior à de outros conectores alternativos. Ambos os materiais oferecem uma boa resistência à névoa salina e cumprem as normas ferroviárias internacionais de toxicidade e segurança contra fumo e fogo. (Posição C)

Ambos os materiais poliméricos permitem que o isolador do conector Panther seja uma peça única. O design trapezoidal do isolador proporciona polarização para evitar ligações incorretas, e o design de peça única agiliza a montagem. Ambos os membros da família Panther incorporam ligações em aço inoxidável para proporcionar um bloqueio firme e uma ligação segura, mesmo em ambientes com choques e vibrações severas. (Posição D)

Os contactos são fundamentais para o projeto de conectores.
O desempenho e a fiabilidade de um conector dependem do design e dos materiais corretos dos contactos. A Positronic é especializada no fabrico de contactos maquinados, o que impacta significativamente o desempenho do conector. O contacto elétrico é maquinado a partir de metal sólido, tornando-o mais resistente e durável. Um contacto com uma secção transversal sólida tem mais massa, o que gera menor resistência elétrica e permite que os conectores conduzam mais corrente, minimizando a geração de calor. (Posição E)

Estas características de desempenho podem ser ainda melhoradas com a fabricação de contactos com um material altamente condutor. O contacto padrão utilizado pela Positronic é uma liga de cobre. No entanto, a utilização de cobre e telúrio aumenta a condutividade e reduz a elevação da temperatura. Os contactos de cobre e telúrio são padrão em toda a família Panther, permitindo aos engenheiros tirar o máximo partido deste material de alto desempenho.

Contactos de entrada fechados
Os contactos de entrada fechados podem ser obtidos por maquinação. Os contactos elétricos tradicionais são normalmente baseados num design de entrada aberta, onde a área de junção do contacto fêmea incorpora uma área de contacto dividida ou bifurcada. Esta secção dividida é suscetível a potenciais falhas de junção ou danos causados ​​por objetos estranhos que possam deformar o contacto. Tais danos reduzem a força normal que garante a fiabilidade do contacto e podem diminuir o desempenho elétrico, especialmente em condições adversas. (Posição F)

A maquinação em metal sólido garante que os contactos de entrada fechados apresentam um anel contínuo de material sólido em direção ao contacto. Isto evita contactos inadequados e danos causados ​​por outros objetos, melhorando assim a fiabilidade mecânica e elétrica do conector.

A Positronic utiliza uma presilha elástica separada para fornecer força elástica positiva ao contacto. Graças ao design do contacto, pode ser fabricado com cobre e berílio para tirar partido das suas propriedades elásticas. O tamanho mais pequeno utiliza os contactos Posiband patenteados da Positronic, enquanto os contactos maiores são baseados num design de cesto de Grande Área de Superfície (LSA) ou Crown Band. Em ambos os casos, a presilha elástica proporciona uma força de retenção consistente e uma grande superfície de contacto para uma condutividade ideal.

Segurança em primeiro lugar.
Após a descrição dos elementos técnicos do projeto, é essencial realçar que a segurança é a prioridade máxima dos veículos elétricos. Os veículos modernos, especialmente os que utilizam eletricidade para tração, geram circuitos com elevados níveis de corrente e tensão. Sem características de segurança adicionais, esta elevada potência pode representar um risco significativo para a equipa de manutenção. Os contactos de alta potência utilizados nos conectores Panther são concebidos com foco na segurança. Os contactos macho incorporam capas isolantes e os contactos fêmea estão firmemente embutidos no isolamento do conector, tudo para garantir que os operadores não tocam acidentalmente em circuitos sob tensão. (Posição G)

O desenvolvimento de conectores para aplicações ferroviárias e de transportes públicos exige um conjunto diferente de requisitos. Embora os projetistas devam sempre considerar a segurança, qualquer situação que afete o público em geral requer um nível de segurança ainda mais elevado. Para além da segurança elétrica, os projetistas estão conscientes da necessidade de produtos que minimizem os riscos de incêndio, fumo e toxicidade. Os componentes concebidos para utilização em veículos de passageiros devem cumprir normas rigorosas para garantir a sua adequação à aplicação.

Os conectores Positronic são vendidos em Espanha pela Powell Electronics.