Esta rápida expansão está a acelerar a procura de formas de reduzir os riscos envolvidos no comissionamento e na instalação de sistemas fotovoltaicos. A procura resultante por dispositivos portáteis de alta precisão, capazes de realizar medições seguras e fiáveis nestas aplicações, está a ser satisfeita com o lançamento do primeiro alicate amperímetro CAT III de 1500 V true RMS: o Fluke 393 FC.
Nas aplicações fotovoltaicas, a corrente é muito elevada e não é limitada por componentes eletrónicos, tornando vital a escolha do equipamento de teste de instalação solar adequado para proteger os trabalhadores e o próprio sistema fotovoltaico de uma série de potenciais riscos elétricos.
1. Eletrocussão.
O Fluke 393 FC ajuda a proporcionar proteção contra os três principais riscos elétricos: choque elétrico por condutores sob tensão e arcos e descargas elétricas que causam incêndios e explosões. As medidas de controlo e as melhores práticas para mitigar estes riscos diferem quando se trabalha com sistemas fotovoltaicos em comparação com qualquer outro tipo de fonte de energia. Assim, é importante que os multímetros, cabos de teste e fusíveis tenham a classificação adequada para a aplicação.
O choque elétrico ou a eletrocussão por condutores energizados pode ocorrer quando a corrente elétrica passa acidentalmente pelo corpo humano, podendo ser fatal mesmo com apenas 50 miliamperes (mA) sobre o coração. Os choques elétricos são frequentemente causados por isolamento inadequado da cablagem, isolamento deteriorado nas capas de proteção ou ligação à terra inadequada. Num sistema fotovoltaico, estas situações são mais prováveis de ocorrer na caixa de derivação, no condutor de terra do equipamento, no conjunto fotovoltaico e nos condutores do circuito de saída.
2.º Arcos elétricos.
Os arcos elétricos que provocam incêndios são descargas elétricas de elevada potência entre dois ou mais condutores; a descarga gera calor que pode danificar ou mesmo queimar o isolamento da cablagem. Os sistemas fotovoltaicos são especialmente vulneráveis a arcos elétricos causados por uma interrupção na continuidade do condutor ou por uma corrente inesperada entre dois condutores, frequentemente devido a uma falha de ligação à terra.
A formação de arcos elétricos é um fenómeno comum em grandes instalações fotovoltaicas com níveis de tensão médios e elevados. Com o desenvolvimento de sistemas de energia solar em larga escala, a formação de arcos elétricos tornou-se um problema em corrente contínua (CC); por conseguinte, a análise de risco de arco elétrico deve agora ser realizada em sistemas CC acima de 120 V. Esta questão surge particularmente quando se testam caixas de derivação de tensão, quando se utilizam circuitos de alimentação fotovoltaica em paralelo para aumentar a corrente ou quando se testam equipamentos de comutação e transformadores de média e alta tensão. Um arco elétrico ocorre quando um nível significativo de energia está disponível nos condutores CC e CA. O arco emite gases quentes e energia radiante da ordem dos 19.500 °C (ou quatro vezes a temperatura da superfície do sol). O maior risco concentra-se nos inversores residenciais com uma tensão de entrada até 500 V e nos grandes inversores até 1500 V. É essencial utilizar um instrumento com a categoria de medição (CAT) e o nível de tensão adequados para a aplicação. Desta forma, o instrumento poderá lidar com níveis de tensão médios e picos e transitórios de alta tensão que podem gerar descargas elétricas ou arcos elétricos.
3. Transição para 1500 V
Os principais fabricantes de inversores e módulos solares estão a mudar de sistemas de 1000 V para 1500 V para alcançar uma eficiência significativamente maior. Os sistemas CAT III de 1500 V estão a tornar-se cada vez mais comuns em instalações solares, enquanto os equipamentos CAT III e CAT IV são essenciais para sistemas fotovoltaicos a grandes altitudes. Apenas o alicate amperímetro solar True RMS Fluke 393 FC cumpre os requisitos de isolamento destes ambientes CAT III.
Este instrumento foi concebido especificamente para utilização por técnicos de instalação e manutenção de sistemas fotovoltaicos que trabalham em ambientes de alta tensão CC. O alicate pode medir até 1500 V CC, 1000 V CA, potência CC e corrente até 999,9 A CC ou CA através de uma pinça fina, ideal para os espaços confinados frequentemente encontrados em caixas de derivação ou inversores. Outra característica notável da braçadeira, que possui uma garantia de três anos e proteção IP54 (tornando-a adequada para utilização no exterior), é o seu indicador de polaridade acústico, que ajuda a evitar erros acidentais de cablagem, garantindo assim a correta instalação dos painéis fotovoltaicos.
As funções de polaridade e as verificações de polaridade sonoras e visuais são essenciais durante a entrada em funcionamento de uma nova instalação, seja ela uma caixa de derivação ou um inversor. A verificação da polaridade CC facilita a identificação da polaridade das strings caso tenham sido invertidas acidentalmente, prevenindo assim o risco de incêndio na caixa de derivação, bem como possíveis danos no equipamento e perigo para o pessoal.
Seguro, fiável e robusto.
Todos os resultados dos testes são registados e transmitidos através do software Fluke Connect instalado no alicate amperímetro solar True-RMS Fluke 393 FC. Utilizando apenas um telemóvel, os engenheiros podem realizar e guardar medições rapidamente; o telemóvel pode gravar durante 10 minutos e enviar as leituras para os colegas. Este instrumento seguro, fiável e robusto, capaz de medir e registar até duas semanas, também acompanha uma sonda de corrente flexível iFlex de 45 cm (18 polegadas) para estender a gama de medição de corrente CA até 2500 A. Os cabos de teste também possuem uma classificação CAT III 1500 V CC.
Hans-Dieter Schuessele, especialista em aplicações e tecnologia da Fluke para a região EMEA, afirmou: “A segurança é fundamental no comissionamento e instalação de sistemas fotovoltaicos. A energia elétrica do futuro exige instrumentos capazes de garantir a sua segurança em ambientes hostis; o risco é inaceitável e é necessário confiar no seu instrumento para proteger a sua vida. É por isso que o primeiro alicate amperímetro true-RMS CAT III de 1500 V do mundo foi concebido para oferecer uma proteção melhorada aos utilizadores em ambientes CAT III exigentes. É crucial ter um instrumento robusto que incorpore diversas características capazes de operar a estes níveis: a indústria solar necessita urgentemente de uma solução como o Fluke 393 FC.”
