Para ajudar os fornecedores de aplicações a entregar soluções otimizadas rapidamente aos seus clientes, garantindo ao mesmo tempo o domínio do conhecimento em tecnologias industriais verticais essenciais.
Imagine um representante de uma empresa de integração de sistemas a ouvir atentamente as apresentações de produtos de diferentes empresas, a examinar e a procurar os produtos certos para os seus clientes. No final do dia, sai da reunião desapontado porque nenhum dos produtos embarcados padronizados atualmente satisfaz perfeitamente as suas necessidades.
Esta situação é comum a muitos integradores de sistemas. Em geral, nos mercados de aplicações verticais, os clientes têm necessidades muito específicas em relação às especificações e interfaces dos produtos e, frequentemente, as exigências são verdadeiramente únicas. Como resultado, não encontram soluções satisfatórias entre os computadores de placa única normalizados disponíveis no mercado. Por outro lado, não seria economicamente viável para os programadores optarem por computadores de placa única personalizados com base em soluções ODM (Original Design Manufacturer) simplesmente para satisfazer as exigências dos clientes dentro de uma quantidade limitada. Outro tipo de módulo embebido, denominado "COM" (Computador em Módulo), embora seja uma boa solução para aplicações exclusivas de computadores de placa única, requer um programa de desenvolvimento mais longo e um esforço de I&D mais intensivo para garantir que o processo de design e teste incorpora tanto uma placa CPU como uma placa de expansão. Este tipo de solução com utilização intensiva de I&D é mais adequado para projetos de grande escala e com melhor relação custo-benefício.
Assim sendo, a Advantech propõe uma nova solução – a Extensão MI/O (Extensão de E/S Múltipla) – estrategicamente segmentada e posicionada entre os mercados de placas únicas standard e de módulos configuráveis. A Advantech desenvolveu a Extensão MI/O em resposta à procura de integradores de sistemas, para que não tenham de se limitar aos produtos standard atualmente disponíveis no mercado. Os computadores de placa única embebidos da Advantech estão equipados com suporte de múltiplas E/S, permitindo aos integradores oferecer soluções otimizadas aos seus clientes de forma eficiente e com uma excelente relação custo-benefício.
Interface Configurável – A Flexibilidade é Fundamental.
O computador de placa única incorporado Advantech MI/O Extension pode ser utilizado independentemente como uma unidade padrão e também inclui interfaces escaláveis com um conector MIOe unificado, que os clientes provavelmente necessitarão em algum momento. Esta funcionalidade permite que os clientes projetem os seus próprios produtos personalizados utilizando os módulos versáteis e controláveis pelo utilizador da Advantech; ou podem consultar o guia de projeto da Advantech, permitindo aos seus engenheiros desenvolver os seus próprios módulos de E/S de forma criativa. Por um lado, esta interface escalável e configurável reduz o tempo e os recursos gastos no desenvolvimento de produtos. Por outro lado, os integradores podem garantir o acesso ao conhecimento e a informações vitais, como os requisitos de design específicos dos seus clientes, dentro do mercado vertical.
Esta informação possui grande valor industrial e deve ser mantida em segurança. A versatilidade da Extensão MI/O permite também aos integradores desenvolver produtos competitivos e especializados, controlando assim os custos e o tempo necessários para o desenvolvimento de produtos e tecnologias.
Geralmente, o desenvolvimento de qualquer sistema operativo de software é um processo demorado, mas com a Extensão MI/O, os programadores apenas têm de trabalhar na integração de diferentes softwares e hardwares após escolherem uma solução específica, poupando tempo. Da mesma forma, os fornecedores de soluções e os integradores podem destacar-se rapidamente nos seus mercados-alvo com a plataforma pré-construída da Extensão MI/O como base para a combinação com diversos módulos de E/S.
A Advantech também incorporou um projeto de fonte de alimentação no conector unificado MI/O Extension. Garantir um projeto de fonte de alimentação eficaz tem sido um desafio constante para os integradores. O MI/O Extension é um computador de placa única com suporte flexível de E/S; este produto em particular foi criado especificamente para incluir uma solução de fonte de alimentação versátil, ajudando os integradores a poupar recursos e dinheiro no design de módulos de E/S, sem a necessidade de projetar uma fonte de alimentação complexa dentro do próprio módulo de E/S. O computador de placa única MI/O Extension é um produto independente e pronto a utilizar; portanto, tudo o que os integradores têm de fazer é adicionar módulos de E/S, conforme necessário. Desde o início, o objetivo do lançamento do MI/O Extension foi garantir uma maior flexibilidade e simplicidade no processo de desenvolvimento de produtos para os clientes.
Integração de Sistemas - Placas-mãe prontas a utilizar
Outra característica fundamental da Extensão MI/O da Advantech é a facilidade de resolução de problemas e a eficiência na integração de sistemas para computadores de placa única. A gestão de cabos costumava ser um dos maiores desafios para os integradores de sistemas quando lidam com produtos de informática. A cablagem complexa nos computadores de placa única era responsável pelo aumento dos custos de montagem e por problemas na configuração do sistema. A Extensão MI/O possui um design mecânico otimizado para simplificar as diversas portas de E/S e a cablagem em geral. Para otimizar a dissipação de calor, a Extensão MI/O foi concebida com uma função de gestão térmica centralizada. Todos os condutores de calor distribuídos pela placa, incluindo CPU, Southbridge, memória, circuitos integrados ativos, área da fonte de alimentação e gerador de relógio, estão agora centralizados para ajudar a dissipar o calor através do dissipador de calor. Desta forma, o calor pode ser dissipado de forma mais eficiente, eliminando potenciais problemas causados pela dissipação de calor ineficiente dentro do sistema. Anteriormente, diferentes tipos de motherboards, cada uma com configurações variadas, resultavam em dificuldades de expansão devido às diferenças nas especificações dos produtos. A Advantech desenvolveu os seus PCs de placa única com extensão MI/O com bordas de conectores de E/S unificadas e compatibilidade expandida uniformemente nos seus slots de placa CF e mini PCIe. Uma secção abaixo da motherboard está designada para discos rígidos de 2,5". Esta uniformidade estrutural ajuda a ultrapassar possíveis problemas durante futuras atualizações.
Serviços integrados de valor acrescentado para firmware e software:
Os serviços de software de valor acrescentado da extensão MI/O incluem a tecnologia de chip iManager integrada, uma combinação multiplataforma única de hardware e firmware que opera em todos os tipos de sistemas operativos e oferece resposta e deteção instantâneas, proporcionando aos administradores de sistemas um controlo total. O iManager garante que as aplicações podem arrancar em ambientes hostis e superar automaticamente as quedas de tensão. Além disso, a extensão MI/O é compatível com o SUSIAccess da Advantech, que oferece uma gestão remota simplificada para que os utilizadores possam monitorizar, configurar e controlar um grande número de terminais com maior facilidade, além de facilitar a manutenção e a recuperação do sistema.
Novos conceitos criam novas oportunidades de negócio.
Estão a ser planeadas duas linhas de produtos no âmbito da extensão MI/O. A primeira é a série Compact MIO-5xxx, com dimensões de 146x102mm, que será comercializada especificamente para o segmento das plataformas de chipset de 9W a 40W. Desde a seleção da placa de circuito impresso e dos materiais até ao design da alimentação, esta linha em particular foi criada para suportar ambientes de alta temperatura, com chips iManager integrados que também suportam o arranque em condições críticas e um dispositivo de recuperação automática do sistema para quedas de tensão.
A série MIO-2xxx Ultra tem um formato de 100x72mm (PICO-ITX) e é perfeitamente adequada para aplicações de baixo consumo de energia, abaixo de 8W, que exijam chipsets x86 miniaturizados para satisfazer as exigências dos mercados com preços competitivos e dos dispositivos com restrições de tamanho. Em agosto de 2011, a Advantech lançou o MIO-5270, utilizando a plataforma AMD Série G, e o MIO-2260 com o Intel Atom N455. Quatro meses depois, a empresa tentava lançar o MIO-5250 com novas soluções Intel Atom. Estão previstas versões de menor e maior consumo energético da gama MI/O Extension para lançamento em 2012. A Advantech estuda cuidadosamente as necessidades do mercado. O resultado é a linha de produtos pioneira MI/O Extension — uma solução orientada para o utilizador, criada após extensos testes e experimentação. O design deste computador de placa única teve em conta tanto as aplicações de firmware de software como de hardware. Para além da documentação do módulo de E/S (documento de projeto MIOe) como referência de projeto para os clientes, a Advantech disponibiliza também uma placa de avaliação para a verificação da interface de E/S. Estes recursos fazem parte do esforço da Advantech em ajudar os integradores a criar projetos de módulos mais económicos, permitindo-lhes desenvolver soluções flexíveis e adaptáveis ao mercado, garantindo as oportunidades de negócio mais promissoras!
Autora: Sandy Chen, Product Manager na Advantech.
