Limitada apenas pelas necessidades e imaginação do utilizador; seja para um campo de futebol portátil ou para a geração de energia a partir de vacas, a Indústria 4.0 satisfaz todas as suas necessidades.

Numa série recente de entrevistas, alguns dos fabricantes representados pela Farnell revelaram os projetos mais invulgares que alguma vez encontraram.

Carregue o seu carro em qualquer lugar

Fabio Mercurio, Diretor Global de Estratégia e Gestão de Portfólio de Edifícios Inteligentes da ABB, mencionou um sistema inovador de carregamento "em movimento" para veículos elétricos.

A “Arena do Futuro” é um circuito em forma de rim com 1.050 metros de comprimento, localizado numa zona privada da autoestrada A35, entre Brescia e Milão.

Graças a uma fonte de alimentação de 1 MW e à tecnologia DWPT (Transferência Dinâmica de Energia Sem Fios), os veículos elétricos podem ser carregados sem fios ao passarem por laços de indução instalados sob o asfalto. O sistema transfere energia da infraestrutura rodoviária para a bateria do veículo com o objetivo de desenvolver um sistema de mobilidade com zero emissões.

“Disponibilizamos o ABB Ability™ Energy Manager como solução para gerir a primeira infraestrutura inovadora de carregamento indutivo dinâmico, concebida para testar a capacidade de carregamento de veículos elétricos enquanto estão em movimento na pista. É uma instalação impressionante que pode simplificar a adoção da mobilidade elétrica no futuro, e é um projeto do qual a minha equipa e eu nos orgulhamos muito.” O ABB Ability Energy Manager é uma solução digital para monitorizar e otimizar o consumo de energia e a pegada de carbono, permitindo aos utilizadores tomar decisões mais rápidas, melhores e baseadas em dados. Tem sido uma aplicação muito interessante com potencial para gerar benefícios significativos nos sectores dos veículos eléctricos e da mobilidade eléctrica, à medida que a transição global para a electrificação se acelera.

Energia proveniente das vacas

As vacas têm sido injustamente criticadas ultimamente por causa de todo o metano que produzem, o que é compreensível, dado que milhões de vacas em todo o mundo emitem grandes quantidades deste potente gás com efeito de estufa nas fezes. E se pudéssemos capturar esse metano e utilizá-lo?

Matt Wieborg, arquiteto de soluções da Advantech, foi convidado a ajudar exatamente com este tipo de projeto. "O Wisconsin é um estado com muita produção leiteira, e um dos problemas que enfrenta é o grande volume de estrume de bovino produzido pelo sector", diz Wieborg.

"As vacas produzem muito gás metano, que é prejudicial para o ambiente. Um empreendedor muito inteligente decidiu comprar estrume às explorações pecuárias e processá-lo num biodigestor. A partir deste processo de digestão, a empresa consegue criar metano líquido, que vende para a produção de energia. O subproduto restante é vendido aos agricultores como fertilizante. As soluções da Advantech monitorizam os rolamentos rotativos e os dados provenientes dos biodigestores que acionam o processo.".

A Advantech está também a auxiliar outro setor agrícola, desta vez os produtores de orquídeas em Taiwan. Os sensores instalados em estufas de orquídeas transmitem grandes quantidades de dados para centros de monitorização e gestão remotos através de equipamentos de comunicação em rede. A cablagem física é geralmente mais fiável para recolher e transmitir dados a longas distâncias, mas a instalação de cabos de fibra ótica e de rede é muito cara.

Para a transmissão a longa distância, a Advantech sugeriu a utilização de cabos de par entrançado enterrados, já consagrados há décadas. Ao utilizar o extensor Ethernet de longo alcance IMC-150LPC da Advantech para se ligar a uma rede Ethernet, as estufas para orquídeas podem ligar-se de forma rápida e económica, numa aplicação inovadora para todos.

Mantenha a temperatura do algodão baixa

O risco de combustão acidental é uma ameaça real para as empresas que trabalham com algodão. Por isso, um cliente da Omega Engineering adquiriu alguns sensores da empresa e utilizou-os para conceber e construir o seu próprio sistema de prevenção de incêndios.

Kevin Goohs, Diretor de Estratégia de Implementação IoT na Omega Engineering, afirma: "A Omega Engineering não fabrica produtos de prevenção de incêndios, por isso foi interessante quando o cliente nos disse: 'Pegamos nos vossos produtos e adaptámo-los para nós'.".

"Se a temperatura atingir um ponto crítico no ambiente operacional, eles precisam de reagir para garantir que os recipientes de tecido de algodão não pegam fogo. Acho fantástico. Isto fez-me sorrir, mas também me senti bem ao ver as formas criativas que estão a ser desenvolvidas e implementadas com as aplicações da Indústria 4.0.".

Opção nuclear?

As tecnologias sem fios são bem conhecidas pela sua utilidade no envio de dados de áreas remotas onde existe perigo para os visitantes, pelo que seria de esperar que uma central nuclear cumprisse todos os requisitos para uma aplicação de rede remota.

Mas não foi essa a experiência de Barry Turner na Red Lion. "Fui a uma central nuclear para verificar se a aplicação sem fios estava configurada corretamente. Quando cheguei, vi que o rádio sem fios estava a utilizar apenas alguns pontos de E/S e a enviar os dados para um PLC que estava a cerca de 6 metros de distância."

"Perguntei-lhes porque estavam a utilizar uma ligação sem fios para uma distância tão curta em vez de um cabo Ethernet. Descobri que a única razão era que a documentação para utilizar um cabo Ethernet era mais extensa do que para utilizar Wi-Fi. Assim, a fábrica acabou por pagar significativamente mais por uma comunicação sem fios que não era tão rápida nem tão fiável como um cabo, simplesmente porque havia muita burocracia envolvida.".

Uma jogada de mestre.
O futebol merece um relvado à altura, e foi exactamente isso que o Tottenham Hotspur FC conseguiu com o seu novo estádio de 1 bilião de libras e 62 mil lugares – o maior estádio de futebol de Londres. O estádio, o primeiro do género no Reino Unido, possui um relvado totalmente retrátil com uma estrutura reforçada, que pode ser recolhido, garantindo que a superfície de jogo está sempre em perfeitas condições.
Abaixo do relvado principal, existe uma superfície de relva sintética utilizada para jogos da NFL e outros eventos, como concertos.

Mark Yeeles, vice-presidente de Automação Industrial da Schneider Electric no Reino Unido e Irlanda, afirma:
"Os nossos variadores de frequência e sistemas HMI/SCADA controlam o terreno. Estamos particularmente orgulhosos porque isto fez parte de um plano mais vasto para Tottenham."

Além disso, a plataforma EcoStruxure™ para campos de jogos da Schneider oferece monitorização em tempo real para manutenção preventiva, com temperatura e iluminação personalizadas para os visitantes e um software de análise de edifícios que realiza 60.000 verificações de condições estruturais por hora.

Conclusão

A Indústria 4.0 engloba um conjunto alargado e altamente flexível de tecnologias que se expande diariamente: a automatização, as tecnologias de dados e a integração de máquinas, software e pessoas têm o potencial de satisfazer praticamente qualquer necessidade de monitorização, análise e controlo de dados. Como demonstram estas aplicações, as utilizações da Indústria 4.0 são limitadas apenas pela imaginação das pessoas... e pelas ideias mais ousadas que estas conceberem.

Artigo fornecido por Farnell