Quando imaginamos a fábrica do futuro, pensamos frequentemente em veículos de transporte autónomos e outras máquinas robotizadas a executar tarefas com eficiência de dia e de noite, sem interrupções e com o mínimo de tempo de inatividade. Embora as inovações tecnológicas estejam a ser cada vez mais adotadas nas fábricas, trazendo melhorias sem precedentes na produtividade e na eficiência, uma linha de produção é tão forte quanto o seu elo mais fraco. Numa fábrica típica, inúmeros componentes operam sem serem notados, mas desempenham funções cruciais, principalmente para a segurança.
Se um interruptor, botão, seletor ou lâmpada apresentar defeitos, isso pode comprometer a resiliência de uma linha de produção e até mesmo colocar vidas em risco. A segurança dos colaboradores que trabalham perto de máquinas pesadas é fundamental e não pode ser comprometida. Mesmo os mais pequenos componentes devem ser fiáveis e continuar a funcionar perfeitamente.
As pequenas e médias empresas (PME) representam uma parte significativa do número total de empresas em todo o mundo e são consideradas a espinha dorsal de uma economia saudável. O dinamismo das PME gera emprego e impulsiona o crescimento a nível local e para a economia como um todo. Segundo a Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Económico (OCDE), as PME representam cerca de 70% dos postos de trabalho e geram entre 50% a 60% do valor acrescentado. Nas economias emergentes, as PME contribuem com até 45% dos empregos e 33% do PIB. O seu contributo para as economias regionais e globais sublinha a necessidade crucial de manter a operação mais eficiente, segura e produtiva possível nestes negócios.
Como lidar com os negócios após a pandemia:
O ressurgimento das PME após a pandemia está a resultar em carteiras de encomendas mais robustas e numa expansão acelerada. Consequentemente, o investimento em automação, digitalização e outras tecnologias inovadoras continua a crescer. Em vez de competir com grandes empresas que podem tirar partido das economias de escala, muitas PME geram o seu valor em mercados especializados ou de nicho. Por conseguinte, as suas linhas de produção são frequentemente altamente especializadas e personalizadas. Além disso, muitas vezes não conseguem financiar investimentos de capital significativos para automatizar uma linha de produção inteira ou modernizar os processos de produção com robótica. Normalmente, a adoção da digitalização progride a um ritmo mais lento e envolve sistemas e peças díspares de vários fabricantes.
Embora os métodos de produção novos e inovadores possam aumentar a produtividade, é crucial que os gestores evitem erros com o básico — os elementos menos "modernos" da linha de produção moderna que executam tarefas críticas. Estes componentes incluem botões de segurança, luzes indicadoras, torres de sinalização e sistemas de alarme que só ganham destaque quando algo corre mal.
Funções Críticas para a Segurança:
O botão de paragem de emergência é um dos componentes mais básicos utilizados numa fábrica, mas também um dos mais importantes. Este componente crítico pode evitar danos no equipamento, ferimentos nos colaboradores e, em casos extremos, pode significar a diferença entre a vida e a morte. Esta peça deve ser 100% fiável. Os distribuidores globais de componentes eletrónicos, como a Farnell, oferecem uma gama de botões de paragem de emergência de fabricantes de renome, em diversos designs e configurações para satisfazer as necessidades específicas de uma fábrica ou dos seus colaboradores. Os botões de paragem de emergência podem ter funções com ou sem chave, mecanismos de acionamento por tração ou torção, bem como botões iluminados para maior visibilidade.
A Eaton dispõe de uma vasta gama de botões de paragem de emergência e de segurança que podem ser montados na parte frontal do equipamento ou diretamente no chão da fábrica. Os elementos de contacto com automonitorização garantem uma operação segura mesmo em caso de instalação incorreta ou força excessiva. Os botões de paragem de emergência da Eaton são ideais para ambientes agressivos graças ao seu design robusto, que oferece um elevado grau de proteção (IP67, IP69K) e uma ampla gama de temperatura ambiente. Em última análise, o botão de paragem de emergência é um componente crucial para garantir a proteção completa das pessoas, máquinas e sistemas.
As torres de sinalização são outro exemplo de um equipamento que raramente chama a atenção, mas que desempenha um papel fundamental nas fábricas visualizadas. A utilização inteligente da iluminação, combinada com um bom design do sistema de automação, permite que as interfaces homem-máquina se baseiem numa abordagem mais visual para a resolução de problemas. As torres de sinalização utilizam normalmente luzes para indicar a localização exata de um problema. Os sistemas de semáforos ou luzes indicadoras também podem ser utilizados para fornecer aos trabalhadores da fábrica sinais visuais fáceis de compreender e intuitivos para comunicar o estado da produção e quaisquer riscos potenciais, especialmente em ambientes ruidosos. Exemplos incluem as torres de sinalização Eaton SL7-100-L-RG-24LED e Mallory JT028-RYGBC-CD . Quando se trata de localizar avarias, as torres de sinalização podem poupar tempo valioso na identificação e isolamento de um potencial problema, melhorando a segurança da instalação e a eficiência dos trabalhos de manutenção subsequentes.
As torres de sinalização acopladas a um sistema de alarme sonoro podem aumentar ainda mais a segurança. Mais uma vez, estes dispositivos não estão normalmente associados a linhas de produção futuristas, mas desempenham um papel vital. Os distribuidores oferecem uma vasta gama de opções para ajudar a melhorar a segurança das máquinas pesadas e garantir que a assistência pode ser enviada rapidamente para onde é necessária em caso de emergência. Entre as soluções líderes de mercado para uso interior e exterior está a sirene de parede 57005268 da Werma Signaltechnik GmbH.
À medida que o design das fábricas se torna mais sofisticado, novas soluções tecnológicas de segurança estão a chegar ao mercado, complementando componentes já consagrados, como alarmes e botões de acionamento. Por exemplo, as cortinas de luz de segurança, que criam uma barreira virtual em torno de um perigo, funcionam essencialmente como sensores de proximidade e podem ser utilizadas como alternativa às barreiras mecânicas. Utilizam a luz para criar uma barreira virtual em torno de um objeto ou área. Quando acionadas, podem ativar instantânea e automaticamente as características de segurança, como alarmes, ou desligar equipamentos para reduzir o risco para o pessoal que realiza a manutenção das máquinas em movimento.
Os Heróis Anónimos das Fábricas Modernas:
Tal como o canário na mina de ouro, idealmente, muitos componentes de segurança nas fábricas modernas nunca deveriam ser necessários. No entanto, precisam de funcionar quando exigidos. É crucial que os proprietários das fábricas garantam que todos os equipamentos são certificados, testados e estão atualizados. Trabalhar lado a lado com máquinas acarreta riscos inerentes e exige a utilização de dispositivos que possam proteger os trabalhadores de práticas inseguras, agilizar a resolução de problemas e garantir um encerramento rápido e eficaz em caso de emergência.
O aumento da automação industrial impulsiona comprovadamente a produtividade, mas também pode levar a riscos mais elevados. A tecnologia ajudou as fábricas modernas a tornarem-se mais conectadas e, por conseguinte, a alcançarem melhorias na velocidade e no desempenho. Contudo, ao pensar na fábrica do futuro, não se deve ignorar alguns dos heróis anónimos necessários para construir uma linha de produção e garantir um ambiente de trabalho produtivo e seguro.
