Estes três pilares, que posicionaram a Festo na vanguarda da tecnologia ao longo deste século, tornaram-se agora factores-chave para enfrentar os desafios futuros da indústria europeia.
A Festo sublinha que, durante a sua história centenária, o movimento, desde a pneumática aos motores elétricos, teve o poder de melhorar o trabalho das pessoas, a eficiência das fábricas e a qualidade de vida na sociedade. Fundada em Esslingen am Neckar, na Alemanha, a empresa iniciou as suas operações em 1925, fabricando máquinas para trabalhar madeira. Em 1926, patenteou o seu primeiro equipamento. Em 1955, desenvolveu os seus primeiros produtos pneumáticos. Em 1965, estabeleceu a sua divisão de treino, a Festo Didactic. Em 1971, a empresa iniciou as suas operações em Espanha. Em 1989, lançou o distribuidor de válvulas VIMP-01, um produto pioneiro que combinava pneumática e eletrónica e simplificava consideravelmente a cablagem. Hoje, serve 300.000 clientes em todo o mundo.
“Ao longo de todo este tempo, a Festo tem sido a soma de mãos, mentes e corações”, resume Xavier Segura, Chefe do Cluster SWEA (Espanha, Portugal, França e África) da Festo. “Ao conseguirmos envolver as pessoas e manter o projeto em andamento, preservamos a curiosidade, a criatividade e a responsabilidade necessárias para enfrentar os desafios futuros”, acrescenta.
Tecnologia sofisticada, mas simplificada.
Um desses desafios passa pela descentralização da produção global, que obriga as indústrias de todo o mundo a operar de forma competitiva e eficiente. Outro desafio é a crescente procura de alta tecnologia em setores emergentes, como a indústria de semicondutores, as ciências da vida, a eletromobilidade e o hidrogénio. Além disso, o crescimento exponencial da tecnologia em ambientes industriais hiperconectados está a impulsionar a necessidade de soluções simples e altamente utilizáveis.
A inovação é fundamental para enfrentar estes desafios. A Festo, com 58 centros de inovação em todo o mundo e 2.600 soluções patenteadas, assumiu um firme compromisso com a digitalização da produção, a inteligência artificial, a biologização e a economia circular.
Este compromisso levou a empresa a desenvolver soluções pioneiras, como o software Festo AX Industrial Intelligence, que traz inteligência às máquinas e as monitoriza através de IA. Esta monitorização em tempo real permite a manutenção preditiva, oferece um elevado grau de controlo sobre as fugas de energia e previne ineficiências na produção.
Espanha é um polo de inovação para a Festo.
Em Espanha e Portugal, a aposta na inovação reflete-se em projetos como o Digital Sales Hub, inaugurado em Barcelona há cinco anos. Este gabinete de vendas, focado na análise de dados e inovação e com mais de 50 colaboradores, começou a incorporar inteligência artificial para identificar as necessidades da indústria, antecipar os requisitos futuros e auxiliar os clientes na seleção e configuração das suas soluções.
Um dos marcos recentes do Digital Sales Hub foi o desenvolvimento do Festo Virtual Assistant, uma aplicação com IA que auxilia no projeto, instalação, montagem, manutenção e especificação de máquinas. Ao integrar diversas fontes de dados da Festo, pode fornecer respostas específicas aos gestores de manutenção através da tecnologia ChatGPT.
“Hoje em dia, os utilizadores precisam de ser capazes de combinar tecnologias de movimento e controlo, inteligência artificial, integração de dados e manutenção preditiva num curto período de desenvolvimento”, explica Xavier Segura.
Esta tendência para a hiperconectividade tecnológica exige cada vez mais profissionais com a formação técnica adequada para absorver a inovação. Por isso, a Festo colabora com os departamentos de educação, universidades e centros de formação profissional para adaptar os currículos dos programas de formação e fomentar estruturas colaborativas onde os alunos tenham um contacto precoce com a tecnologia. Outra prioridade é a promoção de carreiras STEM (Ciência, Tecnologia, Engenharia e Matemática) para homens e mulheres.
Paralelamente, os esforços de formação da empresa já chegaram a 56.000 alunos em todo o mundo, fazendo da Festo Didactic líder global em formação técnica. Este investimento nos atuais e futuros profissionais decorre da convicção da empresa de que o desenvolvimento de competências é fundamental para o sucesso de uma força de trabalho próspera, capaz de compreender, desenvolver e aplicar as tecnologias do futuro.
Na comemoração do centenário da Festo, realizada na Advanced Factories, para além de Xavier Segura, estiveram presentes: Frank Notz, membro do Conselho de Administração de Vendas Globais; Doutor Ansgar Kriwet, membro do Conselho de Administração de Investigação e Desenvolvimento; e Giampiero Bighiani, Diretor de Gestão de Vendas da Região EMEA.
