Os sistemas de baterias à base de níquel da Saft MRX ajudarão os serviços de comboios e elétricos a operar no horário previsto, fornecendo energia de reserva vital para sistemas críticos de segurança e controlo, incluindo travagem de emergência, especialmente em caso de interrupção no fornecimento de energia principal das linhas de catenária aéreas.
Um factor crucial para a conquista deste contrato foi o historial excepcional das baterias de níquel da Saft STH, instaladas nos Supertrams de Sheffield, que entraram em funcionamento em 1994. De facto, testes contínuos realizados recentemente num conjunto de baterias de amostra mostraram que, mesmo após cerca de 19 anos de funcionamento, estas se mantinham em perfeitas condições em termos de potencial e capacidade de descarga.
A South Yorkshire Passenger Transport Executive (SYPTE) encomendou sete comboios-elétricos à Vossloh Spain, um dos principais fabricantes europeus do setor ferroviário, para operar entre o centro de Sheffield e a cidade vizinha de Rotherham. Os comboios-elétricos de dupla voltagem (750 V CC e 25 kV CA) circularão tanto na rede Supertrams de Sheffield como na rede ferroviária, tornando-se os primeiros do seu género a operar em ambas as redes no Reino Unido. O novo serviço servirá de projeto piloto para avaliar a viabilidade dos comboios-elétricos noutras cidades de Inglaterra.
O projeto de Sheffield reflete o interesse atual no conceito moderno de comboios-elétricos, pioneiro juntamente com o modelo de Karlsruhe na Alemanha. Os comboios-elétricos já foram implementados em 16 rotas em todo o mundo, estando previstas cerca de 30 outras etapas.
“O design da bateria MRX foi especialmente desenvolvido para a nova geração de serviços modernos de metro e VLT, oferecendo a combinação ideal de operação suave, fiabilidade e baixa manutenção num pacote compacto e leve. Isto torna-a a melhor escolha para os novos comboios-elétricos de Sheffield”, afirma Ignacio Quiles, Diretor Geral da Saft Batteries em Espanha e América do Sul. “O sucesso das baterias MRX no primeiro programa de testes dos comboios-elétricos de Karlsruhe foi um fator muito importante.”.
Baterias MRX da Saft para comboios:
Serão instalados três sistemas de baterias em cada vagão dos comboios-elétricos de Sheffield. Duas baterias de 130 Ah fornecerão 90 minutos de energia de reserva para funções críticas, como iluminação, abertura de portas, comunicações e acionamento do pantógrafo. Também alimentarão os eletroímanes que acionam os travões em caso de emergência. A terceira bateria de 70 Ah fornecerá energia de reserva adicional para as funções de bordo.
As baterias MRX da Saft são a escolha ideal para este tipo de aplicações em veículos ferroviários ligeiros, oferecendo o máximo desempenho, fiabilidade e um baixo custo total de propriedade (TCO). Destacam-se ainda pela baixa necessidade de manutenção e longa vida útil, graças à tecnologia sinterizada/PBE. Este conjunto de baterias compacto e leve reduz o volume em mais de 30% em comparação com as baterias convencionais.
O design da MRX é extremamente fiável e não sofre da "morte súbita" que pode afetar algumas baterias, mesmo a temperaturas extremas que variam entre os -30 °C e os +70 °C. Outra vantagem é o seu sistema de água centralizado, que simplifica o reabastecimento, reduzindo a manutenção e os custos para o operador.
A Saft desenvolveu o sistema de baterias para os comboios-elétricos de Sheffield, atendendo aos requisitos específicos de tamanho e peso da Vossloh Spain, bem como a todas as normas aplicáveis da indústria ferroviária. A entrega dos 21 sistemas começou no final de 2014 e vai prolongar-se até dezembro de 2015.
