A geração de energia renovável de baixo custo e a rápida electrificação da sociedade estão a impor novas exigências às redes eléctricas do futuro. Ao mesmo tempo, a gestão da segurança global do sistema energético torna-se cada vez mais crucial.
A Europa está a passar por uma transformação histórica. A transição energética e a electrificação estão a impulsionar uma rápida renovação e expansão da infra-estrutura eléctrica. Com a substituição dos combustíveis fósseis pela energia limpa, o consumo de eletricidade da Finlândia deverá triplicar até 2040. Neste contexto, é essencial reforçar a resiliência do país a cenários em que a rede elétrica esteja exposta a ameaças ou ocorra uma perda repentina de capacidade de geração.

“A necessidade de melhorar a resiliência e a segurança das redes elétricas é maior do que nunca. Numa era de tensões globais, existe uma clara necessidade de reforçar a preparação da Finlândia para situações excecionais”, afirma Antti Arasto, Vice-Presidente da VTT.

Segundo Arasto, a intermitência das energias renováveis, as soluções de armazenamento de energia e os novos tipos de carga — impulsionados pela eletrificação industrial, pela mobilidade elétrica e pela crescente procura de eletricidade resultante da inteligência artificial — introduzem novas dinâmicas e maiores exigências técnicas para a rede elétrica. "A transição energética requer uma rede elétrica ativa, equilibrada e flexível."

Para reforçar a posição da Finlândia como pólo de inovação no sector energético, o VTT está a inaugurar a infra-estrutura de investigação FutureGrid em Otaniemi. Esta nova instalação oferece uma plataforma partilhada para os promotores, decisores políticos e a indústria abordarem os desafios do sistema energético e avançarem para um futuro neutro em carbono.
"Anteriormente, a rede elétrica era estruturalmente mais simples, o que facilitava a implementação de novas soluções. Hoje, o sistema é muito mais complexo e a sua dinâmica cria situações difíceis de estudar em segurança em ambientes reais", explica Kari Mäki, professor investigador do VTT. "Precisamos de um ambiente onde possamos testar e validar novas soluções sem colocar em risco a rede elétrica real ou os seus utilizadores. O VTT FutureGrid foi construído precisamente para esse fim."

A transição energética está a aumentar a pressão sobre o equilíbrio da rede.
O sistema elétrico finlandês é reconhecido internacionalmente como um dos mais avançados, e a proporção de energia limpa aumentou significativamente. Quanto maior for a quota de energia livre de emissões, mais importante se torna garantir que as novas soluções operam de forma fiável durante os picos de procura e as interrupções.
Ao mesmo tempo, novos participantes e serviços estão a entrar no mercado da eletricidade, criando novos requisitos de interoperabilidade e testes de segurança. O VTT FutureGrid oferece uma plataforma onde as empresas podem validar produtos e serviços antes da implementação.
Este ambiente foi concebido para apoiar tanto startups em fase inicial como empresas consolidadas, reforçando o papel da Otaniemi como polo internacional de inovação energética.

“A geração distribuída de energia limpa, as soluções de armazenamento de energia, a mobilidade elétrica e a flexibilidade da procura estão a introduzir novas dinâmicas no sistema energético. Ao mesmo tempo, exigem que as soluções de controlo e proteção da rede evoluam ao mesmo ritmo”, destaca Mäki.

Micro-rede física e gémeo digital para testes avançados:
o VTT FutureGrid combina uma infraestrutura de micro-rede física com um simulador em tempo real ligado através de um gémeo digital. Isto possibilita a criação de extensos cenários de teste virtuais.
O ambiente de investigação permite o desenvolvimento e teste de software, hardware e sistemas completos sob condições controladas, mas realistas.