Neste contexto, o AIMPLAS, Instituto Tecnológico de Plásticos, está a desenvolver o projeto CIRCULAR ECONOMY-3, financiado pelo IVACE, cujo objetivo é melhorar a sustentabilidade ambiental das empresas valencianas do setor dos plásticos.
O projeto envolveu investigação em quatro áreas principais: Em primeiro lugar, abordou a separação de camadas de resíduos plásticos multicamadas para reciclagem com recurso a solventes, o que permitiu uma taxa de recuperação superior a 90% e a produção de materiais reciclados de elevada pureza.
Além disso, a eliminação de odores em materiais reciclados tem sido investigada através de diferentes métodos durante a lavagem, bem como com a utilização de agentes oxidantes, como os habitualmente utilizados no tratamento de águas residuais, complementados com luz ultravioleta e substâncias descontaminantes.
O projeto explorou também a biodegradação anaeróbia de resíduos plásticos. Este tratamento, que utiliza microrganismos para produzir biogás, pode depois ser utilizado para gerar produtos de interesse para a indústria ou como fonte de energia.
Por fim, a valorização química através do craqueamento térmico foi analisada como complemento à reciclagem mecânica de resíduos plásticos. Especificamente, foram investigados processos de pirólise, que permitem a otimização da recuperação de substâncias e materiais que podem ser reintroduzidos no processo produtivo. Além disso, trata-se de um processo com balanço energético nulo, uma vez que o reactor pode ser aquecido e mantido utilizando os gases produzidos durante o próprio processo.
Durante o projeto Economia Circular-3, foram utilizados diversos tipos de resíduos plásticos, tanto misturados como não misturados, para otimizar os produtos resultantes. Além disso, as condições operacionais foram validadas como técnica e economicamente viáveis, tornando o processo replicável na indústria.
Na verdade, os resultados do inquérito serão ampliados e validados nas empresas colaboradoras e, posteriormente, divulgados e transferidos de forma gratuita e aberta às empresas do sector dos plásticos da Comunidade Valenciana, para a sua introdução no mercado, o que permitirá aumentar a competitividade do sector, conduzindo ao crescimento económico, social e ambiental.
O projeto é financiado pelo Ministério da Economia Sustentável, Setores Produtivos, Comércio e Trabalho do Governo Regional Valenciano, através de subvenções IVACE, com cofinanciamento do FEDER da UE, no âmbito do Programa Operacional FEDER da Comunidade Valenciana 2014-2020. Estas subvenções destinam-se a centros tecnológicos da Comunidade Valenciana para o desenvolvimento de projetos de I&D não económicos realizados em cooperação com empresas, durante o exercício de 2019.
