No total, mais de 6,5 milhões de toneladas de plástico acabam nesta situação, de acordo com a Plastics Europe.
Para ultrapassar as limitações que estes resíduos complexos têm apresentado até ao momento durante o processo de reciclagem, o AIMPLAS, Instituto Tecnológico de Plásticos, está a desenvolver o projecto NEOREC, financiado pelo Instituto Valenciano de Competitividade Empresarial (IVACE) e pelos fundos FEDER.
Nesta iniciativa, a AIMPLAS está a desenvolver soluções avançadas de reciclagem mecânica e química para evitar que resíduos complexos, como pneus, colchões ou cabos, se acumulem em aterros sanitários, procurando utilizá-los para a obtenção de materiais e substâncias industriais.
Utilização de Microorganismos
Entre outros processos de reciclagem química, está a ser utilizada a degradação anaeróbia. Isto envolve o isolamento e a seleção de microrganismos capazes de biodegradar os biopolímeros anaerobicamente a uma taxa mais rápida do que os organismos convencionais, possibilitando assim um processo de reciclagem mais eficiente. Estão também a ser desenvolvidos tratamentos de quebra parcial da cadeia para recuperar plásticos com as mesmas especificações iniciais. De acordo com Eva Verdejo, investigadora líder em Reciclagem Química no AIMPLAS, o objetivo é "reduzir o consumo de recursos, reintroduzindo materiais de elevado valor acrescentado na cadeia de valor e gerando produtos ou subprodutos que possam ser utilizados no setor dos plásticos, minimizando assim o impacto ambiental da sua acumulação".
Neste projeto, a AIMPLAS colabora com fabricantes de matérias-primas, empresas de processamento, gestores de resíduos e recicladores para abranger amplamente todo o espectro do setor dos plásticos, como a Girsa, Acteco, Ube, Omar Coatings, Permarsa, Eslava plásticos e PET & Cia.
O projeto NEOREC é financiado pelo Ministério da Economia Sustentável, Setores Produtivos, Comércio e Emprego do Governo da Comunidade Valenciana, através de subvenções IVACE com cofinanciamento do FEDER da UE, no âmbito do Programa Operacional FEDER da Comunidade Valenciana 2014-2020. Estas subvenções destinam-se a centros tecnológicos da Comunidade Valenciana para o desenvolvimento de projetos de I&D não económicos realizados em cooperação com empresas para o exercício de 2021.
