No segundo semestre do ano, a incerteza foi a tendência predominante e observou-se uma ligeira desaceleração na captação de novos projetos. Ainda assim, o setor manteve um bom nível de atividade, fechando 2023 com um crescimento de 7,4%”, comentou Fernando Gastaldo, vice-presidente da AFMEC.
As exportações, que representam 28,6% da receita, cresceram 20,5% em 2023. Os principais destinos foram França (33,3%) e Alemanha (19,1%), seguidos pelos Estados Unidos (15,4%), Finlândia (6,2%) e Marrocos (3,2%).
As empresas do setor AFMEC têm uma vasta gama de clientes, incluindo máquinas-ferramenta e bens de equipamento (26,9%), geração de energia (21,3%), aeronáutica e aeroespacial (11,3%), automóvel (7,5%) e estruturas metálicas e construção em geral (6,7%).
Em 2023, as empresas do setor registaram uma redução de 13,9% nos seus investimentos em equipamentos face a 2022. Segundo Fernando Gastaldo, “O investimento em equipamentos de produção modernos é fundamental no nosso setor, uma vez que as nossas empresas servem clientes com níveis de exigência e precisão muito elevados. Em 2023, as elevadas taxas de juro, bem como a incerteza na geopolítica global, levaram as empresas a gerir os seus investimentos com cautela. Neste sentido, os programas governamentais de incentivo ao investimento são ferramentas que permitem empresas adquirir os melhores equipamentos de produção e, assim, serem competitivas a nível internacional.”
Apesar dos números positivos para 2023, vários fatores causam preocupação entre as empresas do setor. Nas palavras de Fernando Gastaldo: “Outra preocupação é o aumento generalizado dos custos que temos vindo a sentir nos últimos anos, o que se traduz numa redução das margens, que já eram bastante apertadas. Para que as empresas se mantenham competitivas e gerem valor para a sociedade, precisam de ser economicamente sustentáveis.”
Em relação às perspetivas para 2024, Fernando Gastaldo afirma: “É difícil fazer previsões num ambiente tão incerto como o que estamos a viver atualmente. No entanto, o nível de atividade empresarial é bom, pelo que antecipamos um primeiro semestre de 2024 ligeiramente positivo, com uma possível desaceleração no segundo semestre”.
A associação é constituída por 190 empresas, com uma média de 27 colaboradores por empresa. O emprego cresceu 2,6% em 2023, número que consolida os aumentos observados em 2021 e 2022.
Fernando Gastaldo afirma: “Um dos principais fatores que limitam o crescimento das nossas empresas é a dificuldade em atrair talento para o setor, dada a escassez de pessoas com formação técnica. As empresas necessitam de contratar profissionais técnicos qualificados, mas o número de jovens em formação nos centros de formação profissional e nas universidades é insuficiente para satisfazer a procura existente.”
O Cluster AFM está a lançar várias iniciativas com o objetivo de enfrentar o desafio estratégico de atrair, reter e formar talento. Nas palavras de Fernando Gastaldo: “Lançámos um projeto robusto para atrair talentos. Foi concebida uma campanha de imagem original e de grande impacto para aproximar diferentes grupos do setor, especialmente jovens e mulheres, culminando na feira WORKINN TALENT HUB no BIEMH. Estamos também a promover a plataforma de emprego industrial JOIND.ES, que visa conectar empresas com candidatos a emprego.
