O MotoStudent 2016 decorreu de 6 a 9 de outubro no circuito Motorland Aragón, em Alcañiz, reunindo mais de 600 estudantes de engenharia de 10 países para testar os seus protótipos. As equipas colocaram as suas motos à prova, e os juízes avaliaram-nas através de testes estáticos (comportamento sob carga e deformação), testes dinâmicos (aceleração, travagem e uma gincana), bem como parâmetros medidos durante a corrida e sessões cronometradas ao longo do fim de semana.
Os prémios foram atribuídos em três categorias: Melhor Projeto Mecânico, Melhor Projeto Industrial e Melhor Inovação Tecnológica. Na primeira categoria, a equipa MOTO-MAQLAB-UC3M venceu na categoria Gasolina, enquanto nas outras duas categorias ficou em segundo lugar. A equipa é constituída por alunos da UC3M nos seus últimos anos de licenciatura em engenharia ou a frequentar uma pós-graduação. O grupo faz também parte da atividade científica do grupo de investigação MaqLab, do Departamento de Engenharia Mecânica da UC3M. “Trabalhámos arduamente em equipa para alcançar um design mecânico único para a moto de corrida MS04-UC3M, em conformidade com os regulamentos e especificações da competição MotoStudent, que superou com sucesso os padrões da competição realizada no passado fim de semana”, afirmaram os membros da equipa.
Optaram por um design diferente dos restantes participantes para o protótipo, composto por uma direção e suspensão dianteira de geometria variável (patenteadas) e um chassis e balança monobloco (fabricados desta forma pela primeira vez) que integra sistemas passivos que melhoram a eficiência da moto (também patenteados), tanto no quadro como na suspensão. Este design, avaliado por um júri de profissionais da indústria e da universidade, ganhou o Primeiro Prémio de Melhor Design Mecânico. “Este é o reconhecimento de uma aposta arriscada e de um trabalho bem feito, uma vez que não nos limitamos a copiar uma moto de corrida existente para criar a moto mais rápida. Em vez disso, desenvolvemos novos designs, inovações e engenharia para alcançar um protótipo verdadeiramente único”, explica Juan Carlos García Prada, professor do Departamento de Engenharia Mecânica e diretor do grupo de investigação MaqLab UC3M.
Segundo os investigadores, a chave para o sucesso nesta competição reside em diversos fatores. Em primeiro lugar, na elaboração de um plano de industrialização abrangente, na realização de estudos de mercado e no contacto com fabricantes de componentes noutros países. Em segundo lugar, na criação de tudo o que era necessário para o projeto do protótipo desde o início, "graças à nossa própria modelação, que nos permite comparar a viabilidade da nossa proposta antecipadamente. Esta proposta baseia-se num design de chassis e balança traseira nunca antes visto e numa abordagem de design que incorpora geometria variável na suspensão", afirmam os membros da MOTO-MAQLAB.
A competição MotoStudent, promovida pela Fundação Moto Engineering, é um desafio entre equipas universitárias de várias universidades espanholas e internacionais para conceber e desenvolver um protótipo de uma moto de competição (250cc). Esta competição, que vai já na sua quarta edição, é um desafio para os estudantes, que devem testar e demonstrar a sua criatividade e capacidade de inovação ao longo de três semestres para concluir um projeto nas mesmas condições exigidas pela indústria: trabalho em equipa, com orçamento limitado, requisitos técnicos mínimos, cronograma fixo e em contacto com as mais recentes tecnologias, patrocinadores e empresas do setor.

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