Trata-se de um prémio promovido pela Cátedra criada este ano pela AIMPLAS, Instituto Tecnológico de Plásticos, e pela Universidade de Valência (UV) para reconhecer a excelência académica em trabalhos de conclusão de curso (TCC) e trabalhos de conclusão de mestrado (TCM) relacionados com a economia circular no setor dos plásticos.
Esta primeira edição apresentou quinze projetos que destacam o esforço e a inovação de estudantes com grande empenho no desenvolvimento de soluções sustentáveis para os desafios atuais do setor dos plásticos.
Jovens talentos ao lado da IA
O primeiro prémio foi para Alex Planas Martínez, estudante de Cuenca, que concluiu o mestrado em Engenharia Química na Universidade de Valência (UV). O seu projeto final centrou-se na "Implementação de técnicas baseadas em NIR e inteligência artificial no processo de triagem de resíduos de embalagens de polietileno". Planas explicou: "Implementei técnicas óticas, bem como câmaras de visão computacional, para diferenciar entre embalagens em contacto com alimentos e embalagens que não entram em contacto com alimentos e reciclar os resíduos para que possam ser reutilizados para o seu fim original." Como resultado, o jovem confirmou que este projeto "vai permitir a reciclagem de uma grande quantidade de resíduos gerados no setor das embalagens".
O segundo prémio foi para Gorka Marco Velasco, estudante de Villareal, pelo seu projeto final no programa de Mestrado em Engenharia Química da Universidade de Valência (UV), intitulado "Utilização de líquidos iónicos e solventes eutéticos profundos para a preparação de membranas poliméricas para tecnologias de descarbonização", que se centra no desenvolvimento de membranas poliméricas para a captura de CO2.Marco explicou que "se esta tecnologia for disponibilizada à indústria, será possível recuperar este gás com efeito de estufa e, por conseguinte, evitar a sua emissão para a atmosfera".
Por fim, o terceiro prémio foi para Paula Gómez García, estudante de Valência, pelo seu projeto final do mestrado em Química pela Universidade de Valência, intitulado "Revestimentos Poliméricos com Capacidade de Armazenamento de Calor Latente". Gómez explicou que "estes revestimentos aumentam de temperatura e absorvem energia quando derretem, mas, ao solidificarem, diminuem de temperatura, emitindo assim a energia absorvida".
Neste sentido, salientou que “um dos problemas que temos a nível global é a utilização de combustíveis fósseis; graças a eles obtemos grande parte da nossa energia, especialmente a energia térmica para as habitações. Assim, com estes revestimentos de polímero, podemos criar alternativas para aquecer as casas sem ter de utilizar estes recursos naturais, que são limitados, não são tratados adequadamente e poluem quando utilizados por nós”.
Além disso, foram atribuídas sete menções honrosas para destacar a qualidade de tantas aplicações: 'Integració de materials de canvi de fase en recobriments de sistemes tèxtils' (Eric Fuster Navarro), 'Preparación de membranas hidrofóbicas de PVDF con solventes verdes y agregar de polyetileno glicol y glicerol como formadores de poro' (Alejandro Gálvez Subiela), 'Modelação computacional do mecanismo enzimático de degradação do tereftalato de polietileno' (Laura Granero Parejo), 'Encapsulação de complexos agroquímicos em lignina através de métodos colóides' (José Huerta Recasens), 'Desenvolvimento de materiais funcionais a partir de resíduos de biomasa' (Lucía López Lucas), 'Design de uma fábrica de reciclagem de tereftalato de polietileno' (PET) (Lucía Mora Fernández) e 'Reciclaje química de resíduos têxteis através de líquidos ionizados' (Javier Gonzalo Young).
Um júri de alto nível
A avaliação dos projetos foi realizada por um júri composto por quatro especialistas das áreas académica e tecnológica: Marina Patricia Arrieta Dillón, PhD, Professora Assistente I3 da Universidade Politécnica de Madrid; Luis Cabedo Mas, Professor da Universitat Jaume I; Vicent Fombuena Borrás, Professor Associado da Universidade Politécnica de Valência; e Laura Santonja Blasco, Investigadora da Polymer Char: Instrumentos de Laboratório e Serviços Analíticos. Todos destacaram a elevada qualidade técnica e científica das propostas, bem como a aposta em áreas críticas como a reciclagem, a sustentabilidade e a inovação em materiais poliméricos.
Na cerimónia de entrega dos prémios, após as apresentações da AIMPLAS e da Cátedra, Adrián Morales, investigador principal de Reciclagem Mecânica da AIMPLAS, proferiu uma palestra sobre a valorização de resíduos plásticos.
Tem como foco o talento e a sustentabilidade
Com estes prémios, a AIMPLAS e a Universidade de Valência reforçam o seu compromisso com a formação e a promoção de jovens talentos. Segundo José Badia, diretor da Cátedra AIMPLAS-UV, "estes prémios não são apenas um reconhecimento do esforço dos estudantes, mas também um contributo para o avanço da economia circular, um aspeto fundamental para a sustentabilidade do setor dos plásticos".
A Cátedra AIMPLAS-UV tem como objetivo fortalecer a ligação entre a academia e as necessidades da indústria nas áreas da sustentabilidade, inovação e economia circular. Através de iniciativas como estes prémios, procura fomentar a geração de conhecimento e a procura de soluções inovadoras para os desafios do setor.
