O veículo conectado do futuro não utilizará apenas a ligação celular padrão de um smartphone, mas também tirará partido de canais de comunicação de segurança específicos "V2X". V2X, abreviatura de "Vehicle-to-Everything" (Veículo para Tudo), utiliza a tecnologia Wi-Fi ou celular para facilitar a comunicação com outros veículos e a infraestrutura de tráfego. Se as regulamentações ou normas de segurança exigirem esta tecnologia, o V2X tornar-se-á o "cinto de segurança digital" do futuro, prometendo reduzir os acidentes, melhorar o trânsito e diminuir as emissões em todo o mundo, permitindo que os sistemas de segurança dos veículos comuniquem entre si e com as infraestruturas de tráfego urbano, mesmo em chuvas torrenciais, nevoeiros densos ou parques de estacionamento lotados.
Prevê-se que as vendas anuais de veículos conectados V2X ultrapassem os 60 milhões de unidades até 2034. Fonte: IDTechEx
As duas tecnologias V2X mais populares, DSRC e C-V2X, requerem hardware diferente. O DSRC baseia-se em protocolos Wi-Fi, enquanto o C-V2X utiliza protocolos 4G ou 5G. Atualmente, existem aproximadamente um milhão de veículos conectados por V2X em circulação em todo o mundo, concentrados sobretudo na Europa e na China. Cerca de metade do mercado utiliza a tecnologia baseada no DSRC (o Volkswagen Golf 8 e o ID.X estão equipados com o ITS-G5 (o equivalente europeu do DSRC) na Europa, conhecido como Car2X), e a outra metade utiliza a tecnologia C-V2X, estando a maioria destes veículos disponíveis na China. A IDTechEx prevê uma mudança significativa do mercado em direção à tecnologia C-V2X, com mais de 90% do mercado a utilizar C-V2X baseado em 5G até 2034. O principal fator que impulsiona esta mudança é a regulamentação: os dois maiores mercados automóveis do mundo, os EUA e a China, têm organizações governamentais que promovem ativamente a adoção do C-V2X e abandonaram formalmente a tecnologia DSRC. É provável que a Índia, a Coreia e o Japão sigam as tendências internacionais definidas pelos EUA e pela China. A UE é oficialmente uma região tecnologicamente neutra, mas possui uma infraestrutura DSRC/ITS-G5 robusta. A UE irá provavelmente manter a neutralidade tecnológica, e alguns fornecedores de módulos C-V2X oferecem sistemas "Dual RAT" que suportam tanto a tecnologia C-V2X como a tecnologia V2X baseada em Wi-Fi, o que significa que o DSRC manterá alguma quota de mercado global. O DSRC+, baseado nas mais recentes tecnologias Wi-Fi, pode ter impacto no mercado, mas a análise da IDTechEx conclui que as melhorias tecnológicas podem ser insuficientes e tardias, e o DSRC é uma tecnologia com muito menos impulso em comparação com o C-V2X.
Se uma tecnologia for incluída num Programa de Avaliação de Novos Veículos (NCAP), os fabricantes de equipamento original (OEM) que ambicionam uma elevada classificação de segurança devem incorporá-la para passar em determinados testes. A China anunciou a inclusão da tecnologia V2X no NCAP a partir de 2024, o que levará a um crescimento significativo desta tecnologia no país. Muitos fabricantes ambicionam uma classificação de 5 estrelas no NCAP, uma vez que as pontuações do programa podem ter um impacto significativo nas vendas. Tal como se verificou no passado com outras tecnologias de segurança, como a Travagem Automática de Emergência (AEB), a inclusão numa avaliação nacional do NCAP pode ser um factor importante para a adopção de uma nova tecnologia de segurança. Por exemplo, a AEB passou de estar presente em 5% dos veículos novos em 2014 (antes de ser incluída no EU NCAP) para estar presente em 71% dos veículos novos em 2021 (sete anos após a sua inclusão no EU NCAP), de acordo com um inquérito da IDTechEx. Alguns fabricantes de equipamento original (OEM), especialmente aqueles que visam segmentos de preços mais baixos, podem não dar prioridade às classificações de segurança NCAP, embora certas tecnologias de segurança, como a comunicação V2X, possam ser incluídas nos veículos se o fabricante acreditar que a tecnologia será um fator significativo para o aumento das vendas. Alguns organismos reguladores regionais podem exigir a tecnologia V2X em todos os veículos novos.
Uma das áreas onde a tecnologia V2X pode ter maior impacto é nos veículos autónomos (VAs). O número e a sofisticação dos sensores num veículo autónomo são enormes e aumentam com o nível de autonomia. Veículos como os de Phoenix ou São Francisco dependem atualmente do LiDAR, radar e câmaras para a maior parte da sua perceção. Cada sensor desempenha funções importantes e garante um funcionamento robusto e seguro, mas estes sistemas de sensores para veículos são limitados pela linha de visão. Utilizando o DSRC ou o C-V2X, os veículos autónomos podem transmitir informações a uma frequência específica (~5,9 GHz), com o V2X a atuar como um sensor adicional que funciona em todas as condições meteorológicas e pode penetrar paredes e obstáculos, resolvendo eficazmente o problema da linha de visão. O principal método viável para o conseguir é utilizar o V2X para transmitir informações sobre a localização de cada carro. Um veículo conectado que receba esta informação pode calcular a probabilidade de uma colisão com o outro veículo utilizando o seu sistema de computação embarcado. Se o risco for elevado, o condutor (ou passageiro de um veículo autónomo) receberá imediatamente um aviso, e o sistema ajustar-se-á em conformidade para evitar uma colisão de forma segura e eficaz. A IDTechEx prevê que a conectividade V2X não se torne um fator determinante para os veículos autónomos antes de 2026. A tecnologia poderá tornar-se obrigatória para os veículos autónomos em determinadas regiões por razões regulamentares, ou as normas de segurança como o NCAP poderão integrar o V2X nos seus testes de sistemas avançados de assistência ao condutor (ADAS), o que também se aplicaria aos veículos autónomos.
