O projeto irá aproveitar a investigação e o desenvolvimento de ponta, especialmente fornecidos pela Saft, para produzir baterias para veículos elétricos a partir de 2023. A tecnologia utilizada oferecerá o mais alto nível de desempenho energético, tanto em termos de autonomia como de tempo de carregamento, bem como uma pegada de carbono inferior à da concorrência, estabelecendo um novo padrão na Europa.
A primeira fase do projeto centra-se na I&D, incluindo a construção de uma planta piloto nas instalações da Saft em Nersac. A previsão é que a fábrica entre em funcionamento em meados de 2021 e representa um investimento de 200 milhões de euros. O projeto criará aproximadamente 200 postos de trabalho altamente qualificados na região da Nova Aquitânia, em França, para desenvolver, qualificar e expandir comercialmente a produção de novas baterias de iões de lítio de alto desempenho.
Esta primeira fase desencadeará a decisão de investimento para uma fábrica de produção em grande escala (inicialmente com 8 GWh, aumentando para 24 GWh posteriormente) na região de Hauts-de-France, seguida por uma segunda fábrica de capacidade equivalente na Alemanha, para atingir uma capacidade combinada de 48 GWh até 2030. Isto representaria a produção de um milhão de baterias por ano, ou cerca de 10 a 15% do mercado europeu. Em última análise, serão necessários quase 5 mil milhões de euros para concluir este ambicioso programa.
A Total e o Groupe PSA reconhecem o apoio das autoridades francesas, alemãs e da União Europeia ao projeto e esperam receber aproximadamente 1,3 mil milhões de euros em fundos públicos durante o seu desenvolvimento, no âmbito da iniciativa IPCEI autorizada pela Comissão Europeia.
“Em 2015, a Total estabeleceu a ambição de se tornar o principal fornecedor de energia. Com isto em mente, adquirimos a Saft, um importante fabricante de baterias, em 2016, principalmente para desenvolver soluções de armazenamento de energia que apoiassem o crescimento de fontes de energia renováveis intermitentes, como a solar e a eólica. O rápido crescimento da mobilidade elétrica oferece à Total, através da Saft, mais uma oportunidade de crescimento e um compromisso ainda maior com uma economia descarbonizada”, afirmou Patrick Pouyanné, Presidente e CEO da Total. “Com o apoio das autoridades francesas, alemãs e europeias, iremos aplicar a nossa melhor expertise e tecnologias, juntamente com o nosso parceiro, o Groupe PSA, para criar uma indústria europeia de baterias competitiva.”.
Carlos Tavares, Presidente do Conselho de Administração do Groupe PSA, acrescentou: “O nosso objetivo é oferecer aos cidadãos opções de mobilidade limpas, seguras e acessíveis. Estou convencido de que este projeto, com o nosso parceiro Total/Saft, irá estabelecer um novo padrão no desenvolvimento e produção de células de bateria para automóveis na Europa. Gostaria de agradecer às autoridades francesas e alemãs, às regiões da Nova Aquitânia e da Alta França, e ao estado da Renânia-Palatinado pelo seu apoio ativo, que é crucial para a criação de um negócio competitivo apoiado pela Total e pela sua subsidiária Saft, pelo Groupe PSA e pela Opel.”.
A Automotive Cell Company (ACC) será uma joint-venture 50-50 entre a Saft e o Groupe PSA/Opel para a linha de produção piloto. Durante a fase de produção comercial, a participação da Saft na ACC diminuirá para 33%.
