Na sua Estratégia para o Plástico, recentemente publicada, a Comissão Europeia apresenta uma visão para um sector dos plásticos inteligente, inovador e sustentável. De acordo com este novo paradigma, a conceção e a produção devem respeitar plenamente as necessidades de reutilização, reparação e reciclagem. Esta visão apela a uma reciclagem economicamente viável, a uma ampla capacidade de reciclagem e a uma cadeia de valor do plástico mais integrada, na qual a indústria química trabalha em conjunto com os recicladores de plástico para identificar muitas outras aplicações valiosas para os materiais reciclados. Neste sentido, a AIMPLAS participa no projeto MultiCycle, contribuindo com a sua expertise em processos de reciclagem e descontaminação de plásticos para a obtenção de produtos de maior valor acrescentado. Este projeto contribuirá significativamente para a concretização da visão da Comissão Europeia de acabar com o esgotamento de recursos e a deposição em aterros sanitários, demonstrando a transição para um modelo de economia circular em dois segmentos industriais-chave: filmes multicamadas para embalagens flexíveis e compostos termoplásticos reforçados com fibras para o setor automóvel.
O projeto baseia-se no processo CreaSolv©, patenteado pelo Fraunhofer IVV, que será desenvolvido à escala piloto e digitalizado para uso industrial. O CreaSolv© é um processo de extração seletiva à base de solventes que permite a recuperação de plásticos e fibras puros a partir de resíduos mistos, sem degradação. O processamento e a formulação subsequentes dos materiais recuperados em produtos de maior valor acrescentado serão também otimizados, e a sustentabilidade ambiental, social e económica, bem como a viabilidade técnica, económica e ambiental dos desenvolvimentos propostos, serão avaliadas. Além de recomendações para uma futura expansão da escala, o MultiCycle irá desenvolver recomendações de políticas públicas que promovam a gestão de resíduos e a melhoria da eficiência na utilização de recursos para aplicações nos setores da embalagem e automóvel.
O projeto MultiCycle, com um orçamento de 9,7 milhões de euros, recebeu 7,7 milhões de euros de financiamento do concurso CE-SPIRE 2018, intitulado "Processos eficientes de reciclagem para materiais que contêm plástico". O SPIRE é uma parceria público-privada focada na inovação em eficiência energética e de recursos, facilitada pela indústria de processos. O consórcio do projeto é composto por 19 parceiros de 10 países europeus e combina a participação científica, industrial e comercial em toda a cadeia de valor dos plásticos. Inclui organizações de tecnologia e investigação, produtores/recicladores de polímeros e fibras, empresas de compostos, fabricantes e processadores, bem como especialistas em Avaliação do Ciclo de Vida e atividades destinadas a garantir a disseminação, a exploração e o impacto do projeto. Juntos, formam um ecossistema que reúne a infraestrutura, o conhecimento, a experiência, os serviços e a cadeia de valor industrial necessários para atingir os objetivos do projeto e contribuir para as metas de sustentabilidade do SPIRE e da UE como um todo.
