A troca de baterias é uma tecnologia emergente que visa resolver todas estas deficiências. Para além de facilitar a atualização da tecnologia das baterias, reduzir o preço de compra dos veículos elétricos (ao desvincular o custo da bateria do custo do veículo) e diminuir drasticamente o tempo de carregamento, é importante notar que as próprias estações de troca de baterias podem tornar-se instalações independentes de armazenamento de energia, capazes de equilibrar a rede elétrica. À medida que eletrificamos diversos segmentos de veículos, a troca de baterias pode ser considerada uma estratégia de carregamento viável para todos eles?
A troca de baterias chegará primeiro aos veículos de duas e três rodas
A troca de baterias é considerada uma solução ideal para o crescente segmento de veículos elétricos de duas e três rodas devido ao seu modelo de negócio de self-service, que requer um baixo investimento de capital. As estações de troca neste segmento assemelham-se a máquinas de venda automática, ocupando pouco espaço e não necessitando de maquinaria robótica como a necessária para automóveis ou camiões. A elevada utilização de frotas comerciais neste segmento significa que a troca pode aumentar diretamente a receita. Não há tempo de inatividade, espera, picos de energia e não é necessário passar um cartão ou introduzir um PIN. Bastam alguns segundos para trocar e sair a conduzir. Isto torna o segmento dos veículos de duas e três rodas um candidato promissor para a adoção de tecnologias de troca. O novo relatório da IDTechEx, "Troca de Baterias para Veículos Elétricos 2022-2032: Tecnologia, Empresas e Previsões", abrange as diversas empresas neste campo e compara os seus módulos de bateria intercambiáveis por peso e capacidade de energia.
Os automóveis estão a demonstrar o seu potencial, mas atualmente só estão disponíveis na China
Os veículos de frota com elevada quilometragem diária são mais adequados para a troca de baterias, uma vez que são mais sensíveis aos custos de inatividade. As estações de troca oferecem um tempo de resposta muito mais rápido para veículos elétricos com baixos níveis de carga. Além disso, os veículos de frota são geralmente de um único modelo. Isto elimina a dificuldade de padronizar os diferentes mecanismos de ligação/bloqueio de baterias entre os vários fabricantes de veículos elétricos e promove a utilização de estações de troca partilhadas, como demonstrado pela parceria entre a BAIC BJEV e a Aulton na China. Resolve também o problema da autonomia limitada, melhora a eficiência do trabalho e aumenta as receitas para os operadores de frotas. Além disso, tem o potencial de reduzir o custo inicial do veículo elétrico. Como as baterias podem ser alugadas, o veículo elétrico pode ser adquirido sem o seu componente mais caro. Em média, a investigação da IDTechEx sugere que a separação dos custos das baterias pode reduzir o preço de compra dos veículos elétricos em 20%. O relatório da IDTechEx sobre a troca de baterias examina o modelo de negócio da bateria como serviço e explica por que razão as frotas beneficiarão da utilização de uma arquitetura de troca.
A troca de baterias para veículos pesados está em fase piloto
O segmento de veículos comerciais pesados inclui autocarros, camiões e equipamentos de construção. Quase todos os principais fabricantes chineses de camiões pesados já lançaram um modelo de troca de baterias para os seus camiões elétricos, incluindo a FAW, CAMC, Dongfeng, JMC, Shanxi Automobile e Shanghai Automotive Industry Corporation (SAIC). A IDTechEx prevê que as vendas de camiões pesados elétricos/de nova energia com capacidade de troca de baterias representem mais de 30% da quota de mercado total de camiões pesados puramente elétricos na China até ao final de 2022. O relatório da IDTechEx inclui informações sobre os principais players chineses na cadeia de fornecimento de troca de baterias e as especificações técnicas de vários modelos de camiões com esta tecnologia.
O governo coreano propôs a utilização de "máquinas de carregamento rápido" (QCMs, na sigla em inglês), um dispositivo instalado nas estações de autocarros que transforma uma estação adequada numa estação de troca de baterias. Isto implica a utilização de gruas montadas no topo da estação para trocar as baterias entre autocarros que utilizam baterias montadas na parte superior, enquanto aguardam os passageiros. A troca de baterias lado a lado nos autocarros também está a ser implementada com sucesso na China. A troca é realizada por ambos os lados utilizando braços robóticos em calhas de troca que podem enroscar ou desenroscar os conjuntos de baterias do autocarro. Na Índia, a Sun Mobility lançou também a sua "Estação de Troca Rápida", que facilita a troca, o carregamento e a manutenção de conjuntos de baterias de autocarros elétricos. A IDTechEx acredita que os camiões e autocarros pesados, bem como as máquinas de construção elétricas, são particularmente adequados para a tecnologia de troca de baterias, porque os seus padrões operacionais fixos exigem um tempo de inatividade mínimo, justificando o custo de instalação de estações de troca de baterias.
O estado atual das trocas
Atualmente, a tecnologia de troca de baterias parece ser a vencedora nos mercados de veículos de duas e três rodas da região Ásia-Pacífico. Na China, os automóveis particulares e as frotas de táxis também estão a adoptar esta tecnologia, com as empresas a estabelecerem metas ambiciosas para implementar as suas próprias redes de estações de troca. Os testes de troca de baterias também estão em curso no segmento dos veículos pesados, com um amplo apoio dos governos locais. A questão que se mantém é se esta tecnologia chegará à Europa ou aos Estados Unidos. Embora ainda seja improvável que descole nos EUA, muitos fabricantes de automóveis chineses estão a entrar no mercado europeu. É bem possível que introduzam a troca de baterias como estratégia alternativa de recarga. No entanto, a implantação de estações de troca de baterias continuará a ser muito limitada, a menos que os consumidores, os fabricantes de automóveis e as agências governamentais demonstrem apoio ou interesse significativo. O novo relatório da IDTechEx, "Battery Swapping for Electric Vehicles 2022-2032: Technology, Players and Forecasts" (Troca de Baterias para Veículos Elétricos 2022-2032: Tecnologia, Empresas e Previsões), inclui uma visão global da troca de baterias em todos os segmentos, com estudos de caso de apoio, e oferece uma perspetiva equilibrada sobre a probabilidade de adoção.
