L'événement de lancement a été facilité par un robot qui a guidé les invités jusqu'à leurs places. Le MBZIRC, organisé par l'Université Khalifa d'Abu Dhabi, se tiendra tous les deux ans et offre une dotation totale de 5 millions de dollars. Son nom rend hommage au prince héritier d'Abu Dhabi.
« Cet événement attirera sans aucun doute les plus grands experts en robotique du monde et mettra en lumière, à l'échelle internationale, l'industrie robotique florissante des Émirats arabes unis », a déclaré le Dr Tod Laursen, président de l'Université Khalifa. « De tout temps, les défis lancés par les gouvernements, les communautés scientifiques et les instances internationales ont souvent joué un rôle central dans la promotion du savoir. La "course à l'espace" des années 1960 en est peut-être l'un des exemples les plus marquants, et les Émirats arabes unis se sont récemment emparés de cette idée avec leur ambition d'envoyer des missionnaires sur Mars. Dans le même esprit, le MBZIRC encouragera le développement futur des technologies robotiques à l'échelle mondiale en exigeant de ses lauréats qu'ils fassent preuve de recherche, d'invention et d'applications concrètes. Les défis proposés lors de cet événement pousseront les participants au-delà des technologies les plus avancées d'aujourd'hui, les obligeant à réaliser de nouveaux développements et à faire de nouvelles découvertes pour réussir. Nous sommes convaincus qu'une certaine audace dans la définition de ces défis est essentielle au processus d'innovation. ».
Le premier MBZIRC exigera des concurrents qu'ils développent des véhicules aériens et terrestres capables d'effectuer des tâches dans des environnements dynamiques et complexes. Le défi consistera à créer un véhicule capable de mener à bien des missions dans un environnement simulant une intervention en cas de catastrophe. Cela impliquera la collaboration d'un groupe de drones (UAV) et de véhicules terrestres autonomes (UGTV) dans un environnement évolutif. Les robots devront alors réaliser une série de tâches en utilisant la navigation autonome et l'interaction avec l'environnement. Le défi sera évalué par un jury indépendant d'experts internationaux en robotique.
Les équipes intéressées à participer au concours peuvent trouver plus d'informations sur le site http://www.mbzirc.com. Les propositions doivent être soumises avant juin 2015 et les participants seront sélectionnés en octobre 2015.
