Le moment est idéal pour une politique de soutien et de promotion de l'industrie des semi-conducteurs. Depuis le début de la pénurie généralisée de semi-conducteurs, l'industrie européenne est touchée, notamment le secteur automobile, comme le révèle l'étude d'IDC intitulée « Impact de la pénurie de semi-conducteurs sur l'industrie européenne : quand les blocages technologiques se répercutent sur l'économie au sens large ». Afin d'évaluer l'impact de cette situation sur le marché, IDC vient de publier son nouveau rapport « Worldwide Semiconductor Technology Supply Chain Intelligence », qui confirme le déséquilibre entre l'offre et la demande de semi-conducteurs. La demande a progressé de 24,4 % en 2021 dans la zone EMEA, la deuxième région à la croissance la plus rapide au monde.
« La production de semi-conducteurs en Europe a décliné au cours de la dernière décennie, se déplaçant vers les pays asiatiques », explique Rudy Torrijos, responsable de recherche chez IDC, en charge des technologies habilitantes et des semi-conducteurs. « Le nombre de semi-conducteurs par appareil augmente chaque année en raison de la transformation numérique du secteur industriel. Si nous voulons maintenir la part de marché de l’Europe, il est essentiel d’accroître ses investissements dans la production de semi-conducteurs au cours des dix prochaines années. ».
Les pays européens avaient la possibilité d'investir dans la recherche sur les semi-conducteurs via le Projet d'intérêt commun européen (PICEI) de 2018, mais peu d'entre eux ont adhéré à cette initiative. La loi européenne sur les puces va plus loin et s'attaque au cœur même du problème : la vulnérabilité des chaînes d'approvisionnement, dépendantes des technologies externes.
« La loi européenne sur les puces est la première politique d'offre visant à renforcer l'ensemble du marché européen en modifiant les règles strictes de concurrence et de lutte contre les subventions qui caractérisent le marché de l'UE », explique Anielle Guedes, analyste principale chez IDC pour le groupe European Customer Insights & Analysis. Cette loi répond à la pénurie actuelle, mais elle s'inscrit également dans le cadre des récentes initiatives de l'UE pour améliorer sa souveraineté numérique et technologique au cours des prochaines décennies. Elle aborde également les questions d'autorisation et de certification, les cadres d'investissement, l'accès des PME et des ETI aux financements pour l'innovation, la création d'entreprises et le développement ; et, surtout, les instruments permettant d'anticiper les futures pénuries de semi-conducteurs.
Bien que le contexte soit très favorable, les projets d'augmentation de la production de microprocesseurs en Europe mettront du temps à se concrétiser en raison des délais et des capitaux nécessaires aux fonderies. Par conséquent, il faudra attendre longtemps avant d'en constater les résultats. De plus, une part importante du financement provient des gouvernements et est donc soumise à des procédures d'approbation. Néanmoins, les fournisseurs de technologies ne peuvent se permettre d'attendre que les déséquilibres entre l'offre et la demande soient résolus.
« Compte tenu de la pénurie actuelle de puces et de ses répercussions à long terme, une attitude attentiste n'est pas la meilleure stratégie pour les fournisseurs de technologies et leurs clients. Des mesures plus proactives sont nécessaires, telles que l'adoption de chaînes de valeur mondiales ouvertes et l'accélération de la transition vers des solutions indépendantes du matériel ; toutes ces actions sont urgentes », poursuit Andrea Siviero, directeur de recherche associé au sein du groupe European Customer Insights & Analysis d'IDC. «
L'Europe demeure un pôle d'attraction pour le développement technologique grâce à la taille de son marché, à sa main-d'œuvre hautement qualifiée et à ses technologies de pointe, ce qui lui permet de développer l'industrie des semi-conducteurs à travers le continent. L'UE bénéficie également d'une structure de marché unique, grâce au marché commun, qui lui permet de mettre en œuvre toute modification à l'échelle du bloc. »
Enfin, selon Guedes, « des défis concurrentiels se profilent à l'horizon et la Commission européenne doit y faire face en adoptant des politiques supplémentaires ou en réajustant la loi sur les puces afin de soutenir les industries critiques, de combler les lacunes nationales et de garantir le respect des règles antitrust. » L’Europe serait sans aucun doute plus compétitive sur le marché des microprocesseurs si elle comblait le déficit d’investissement dans les nouvelles usines, le manque de main-d’œuvre qualifiée en conception de microprocesseurs et si elle pouvait transférer ses capacités de R&D de pointe à une production à grande échelle.
