Saft fournira une solution entièrement intégrée, incluant les systèmes de conversion et de contrôle de l'énergie. La livraison du projet est prévue pour fin 2022, un délai ambitieux compte tenu de l'éloignement du site et des conditions environnementales. Le
nouveau système de stockage d'énergie de Saft accompagnera la transition de la municipalité de Longyearbyen vers une communauté zéro émission et une réduction de 100 % de ses émissions de CO2. Situé à proximité de la centrale thermique au charbon de la ville, il fournira une capacité de réserve pour pallier les fluctuations de tension et une alimentation de secours pour les démarrages d'urgence. À la fermeture de la centrale en 2023, le système de stockage de Saft assurera la régulation de la tension et de la fréquence afin d'intégrer les groupes électrogènes diesel et les énergies renouvelables.
Joachim Karlsen, chef de projet pour la municipalité de Longyearbyen, explique : « Nous avons sélectionné Saft à l’issue d’un appel d’offres concurrentiel évaluant le prix, la qualité et la capacité de livraison. L’un des aspects qui nous a particulièrement séduits chez Saft est son expérience éprouvée et sa grande fiabilité avec des systèmes similaires pour des communautés isolées du nord du Canada et de l’Alaska. Cela nous a confortés dans l’idée que leur équipe possède les compétences nécessaires pour mener à bien ce projet complexe dans les conditions extrêmes de l’Arctique et que leur technologie nous garantira fiabilité et sécurité d’approvisionnement. »
L'acquisition de cette batterie marque le début de la transition de Longyearbyen vers une société zéro émission. Ce système de stockage d'énergie, qui sera l'un des plus importants de Scandinavie, contribuera à améliorer la sécurité d'approvisionnement, à réduire les coûts d'exploitation et à diminuer les émissions de gaz à effet de serre, explique Karlsen.
Située dans le Haut-Arctique, à 78° de latitude nord, Longyearbyen est l'une des agglomérations permanentes les plus septentrionales au monde, avec des températures hivernales pouvant descendre en dessous de -40 °C. Saft prévoit de surmonter les difficultés logistiques en programmant le transport du système durant les mois les plus chauds. De plus, la mise en service finale sera effectuée pendant l'hiver afin de démontrer au conseil municipal de Longyearbyen que le système peut résister aux rigueurs de l'hiver arctique.
