Ce nouveau cluster sera installé en juillet et comprendra des processeurs ARM Cortex-A9, des accélérateurs graphiques NVIDIA® Tesla® K20 et un réseau d'interconnexion Mellanox QDR InfiniBand. Le BSC et la société française de supercalcul Bull assurent la coordination industrielle et l'intégration du projet, tandis que l'entreprise italienne E4 Computer Engineering fournit les nœuds de calcul.
Le réseau d'interconnexion Pedraforca InfiniBand permettra, pour la première fois sur processeurs ARM, une communication directe entre GPU via RDMA (accès direct à la mémoire à distance). Il intégrera également un processeur NVIDIA Tegra® 3 (4 cœurs Cortex-A9) pour le démarrage du système d'exploitation et la gestion de l'accélérateur Tesla K20 et du réseau QDR InfiniBand, ce qui permettra de réduire la consommation d'énergie.
Les avantages de ce nouveau système sont les suivants :
• Amélioration de l’efficacité énergétique des applications s’exécutant presque exclusivement sur le GPU
• Un réseau InfiniBand QDR à large bande passante permettant au processeur de décharger les tâches hautement parallèles vers un GPU distant, découplant ainsi le cluster haute performance des accélérateurs GPU
« Les prototypes sont indispensables pour accélérer le développement logiciel, tant pour les logiciels système que pour les applications. Pedraforca représente une avancée majeure pour les plateformes basées sur ARM, en s'orientant vers une plateforme plus économe en énergie pour les applications centrées sur le GPU », déclare Àlex Ramirez, chef d'équipe du groupe de recherche sur les architectures hétérogènes au BSC-CNS.
En octobre 2011, le BSC-CNS a installé son premier cluster ARM multicœur, baptisé Tibidabo. Un an plus tard, en novembre 2012, le centre a collaboré avec NVIDIA et SECO au développement de la plateforme KAYLA, première plateforme hybride ARM + GPU CUDA. Avec le nouveau prototype Pedraforca, le BSC-CNS poursuit ses recherches sur les nouvelles technologies et les architectures innovantes pour des supercalculateurs plus économes en énergie.
