Ce moteur a été spécialement conçu pour une utilisation aéronautique. Grâce à son rapport puissance/poids innovant, des avions de grande taille, d'un poids au décollage allant jusqu'à deux tonnes, pourront pour la première fois être propulsés par un moteur électrique.
Pour concevoir ce moteur aux performances exceptionnelles, les experts de Siemens ont analysé tous les composants des moteurs précédents et optimisé leurs capacités au maximum. De nouvelles techniques de simulation, associées à une conception légère et sophistiquée, ont permis au système de propulsion d'atteindre un rapport puissance/poids unique de cinq kilowatts (kW) par kilogramme (kg). À titre de comparaison, les moteurs électriques de puissance et d'usage industriel comparables produisent moins de 1 kW par kg.
Voyager à bord d'un avion hybride
Le nouveau moteur offre des performances sans précédent à une vitesse de rotation de 2 500 tr/min. Cette capacité lui permet d'entraîner directement les hélices, court-circuitant ainsi la transmission. « Cette innovation permettra le développement de séries d'avions hybrides-électriques pouvant accueillir jusqu'à quatre passagers, voire plus », a déclaré Frank Anton, directeur de la division Aviation électrique de Siemens. Les essais en vol du moteur devraient débuter avant la fin de l'année 2015. Dans une phase ultérieure, les chercheurs de Siemens s'attacheront à optimiser encore ses performances. « Nous sommes convaincus que l'utilisation de systèmes hybrides-électriques dans les avions régionaux de 50 à 100 places est une réelle possibilité à moyen terme », a affirmé M. Anton.
En 2013, Siemens, Airbus et Diamond Aircraft ont mené avec succès un essai en vol au cours duquel ils ont testé, pour la première fois, la propulsion hybride électrique sur un moteur de planeur DA36 E-Star 2. L'appareil d'essai développait une puissance de 60 kilowatts.
