Le projet européen BALIHT H2020, coordonné par AIMPLAS, l'Institut technologique des plastiques, et financé par la Commission européenne dans le cadre de l'appel « Construire un avenir sobre en carbone et résilient au climat : batteries de nouvelle génération » (H2020-LC-BAT-2019-2020), constitue une équipe multidisciplinaire de chercheurs, d'experts, de grandes entreprises et de PME de différents pays européens travaillant au développement d'une nouvelle batterie à flux redox organique capable de fonctionner à des températures allant jusqu'à 80 °C.
Les batteries redox à flux sont constituées de deux réservoirs qui stockent l'énergie chimique des électrolytes (substances qui subissent des transformations de puissance), laquelle est ensuite convertie en énergie électrique (et inversement) dans les cellules auxquelles elles sont connectées. Les performances des batteries à flux sont déterminées par la taille des cellules, tandis que leur capacité de stockage est liée au volume des réservoirs d'électrolyte.
Électrolytes non toxiques et renouvelables.
Contrairement aux autres batteries redox à flux utilisant des électrolytes à base de composés métalliques, la batterie redox à flux de BALIHT emploiera des électrolytes organiques fabriqués à partir de dérivés de lignine. Après les polysaccharides, la lignine est le polymère organique le plus abondant du règne végétal, ce qui en fait une matière première renouvelable, naturelle et non toxique. Les réservoirs d'électrolyte seront modulaires, flexibles et à double paroi, permettant ainsi d'étendre la capacité de la batterie à des applications non prévues actuellement.
De plus, l'objectif novateur de BALIHT est de concevoir des batteries redox à flux capables de fonctionner à haute température. Ces batteries sont généralement conçues pour fonctionner jusqu'à 40 °C ; or, leur fonctionnement génère de la chaleur et, dans certains cas, un système de refroidissement est nécessaire pour éviter la dégradation de l'électrolyte et les dysfonctionnements. Le refroidissement consomme de l'énergie et réduit le rendement global de la batterie. C'est pourquoi la batterie de BALIHT sera développée pour fonctionner jusqu'à 80 °C sans système de refroidissement. Cette innovation la rend 20 % plus efficace que les modèles existants.
Ce projet, aligné sur l'ODD 7 relatif à l'énergie propre et abordable, devrait être achevé en 2022 et implique la participation de CMBlu Energy AG, MANN+HUMMEL GmbH et Schunk Kohlenstofftechnik GmbH (Allemagne) ; COBRA Instalaciones y Servicios, Tecnodimension Hinchable, ETRA Research & Development et l'Autorité portuaire des îles Baléares (Espagne) ; KU Leuven M²S – cMACS – Membrane Technology Group et AliénorEU (Belgique) ; KONČAR – Power Plant and Electric Traction Engineering Inc, SL (Croatie) ; et l'Université de Leiden, Faculté des sciences, Institut des sciences de l'environnement (ULEI) (Pays-Bas).
Ce projet a bénéficié d’un financement du programme de recherche et d’innovation Horizon 2020 de l’Union européenne, sous le numéro de convention 875367.
