O seu funcionamento baseia-se na medição do campo magnético de um íman que roda em relação ao sensor. Portanto, este sensor apresenta vantagens significativas em relação aos métodos de medição mecânicos, como o desgaste nulo devido à ausência de contacto e atrito, e uma maior relação sinal-ruído devido à ausência de ruído causado pelo atrito. Sistemas à prova de água também são possíveis.
Num encapsulamento de apenas 1,8 x 1,05 x 0,65 mm, obtemos dois sinais analógicos de seno e coseno a partir de um único chip. Graças à tecnologia GMR, estes sinais oferecem uma maior amplitude do que outras tecnologias magnéticas.
A medição do ângulo de rotação obtida é estável, pois é independente da intensidade do campo magnético. Além disso, o seu comportamento térmico é bastante consistente, com baixa deriva térmica em toda a sua ampla gama de temperaturas de funcionamento, de -40 a 105 °C. Por fim, o Alps HGARAN008A apresenta uma baixa histerese e opera numa vasta gama de intensidades de campo magnético.
Para aplicações que utilizam atualmente um sensor de efeito Hall, a tecnologia magnetoresistiva GMR oferece melhorias, como uma maior sensibilidade ao campo magnético ou uma maior versatilidade de design, aceitando mais ângulos de deteção do que o sensor Hall.
O sensor Alps HGARAN008A é utilizado em aplicações que requerem a medição de ângulos de rotação ou a contagem de rotações. Por exemplo, pode detetar a posição rotacional e as rotações dos motores.
É também utilizado em contadores de água para contar as rotações do impulsor.
Em eletrodomésticos, como máquinas de lavar roupa, pode detetar o deslocamento do tambor com base no peso. Em
eletrónica de consumo e consolas de videojogos,
pode medir ângulos de rotação em joysticks, controlos de zoom ou posições do cursor. Em aplicações automóveis, pode ser utilizado para detetar posições e ângulos de rotação, como nos comandos do volante ou na troca de velocidades.
