Os tokens capacitivos interagem com leitores e dispositivos com ecrã táctil. Os objetos — neste caso, os tokens capacitivos — são etiquetas finas e flexíveis de óxido de metal que podem ser incorporadas em produtos de papel e plástico, como notas bancárias, certificados e cartões de pagamento. “O potencial desta tecnologia é extraordinário”, observa Marco Dehouwer, gestor de projectos da Cartamundi, fabricante belga de jogos de cartas e de tabuleiro que coordena o projecto CAPID, financiado pela UE. Os tokens capacitivos podem interagir com mais de 4,5 mil milhões de telemóveis em utilização em todo o mundo, bem como com a vasta quantidade de ecrãs tácteis integrados em automóveis, cafeteiras, máquinas de venda automática e outros objetos do quotidiano.
Um Método de Comunicação Único e Seguro:
A equipa CAPID desenvolveu um sistema no qual uma pequena etiqueta flexível é incorporada num objeto. Este objeto, que pode ser tão pequeno como um cartão ou uma etiqueta, pode ser identificado quando colocado num ecrã tátil. As etiquetas enviam um sinal dinâmico para os dispositivos de leitura, permitindo a identificação e o seguimento de produtos de baixo custo e de grande volume. Uma ligação à internet é estabelecida simplesmente colocando o objeto etiquetado no ecrã tátil. Cada etiqueta capacitiva possui o seu próprio identificador único. Um grande número de etiquetas, todas identificáveis, permitirão a criação de códigos únicos para qualquer produto. As pequenas antenas capacitivas são fabricadas diretamente nos chips como parte do processo de fabrico do chip. O resultado é uma etiqueta simples e de custo muito baixo, uma vez que não é necessária qualquer antena externa ou procedimento de montagem.
A nova etiqueta baseia-se na tecnologia de transístor de película fina e é alimentada por uma bateria de película fina ou por uma célula fotovoltaica de película fina que converte a luz do ecrã táctil. A etiqueta de identificação capacitiva de película fina de 12 bits atinge taxas de transferência de dados até 36 bps com uma tensão de alimentação de 0,6 V, tornando-a compatível com dispositivos de ecrã táctil disponíveis comercialmente sem necessidade de modificações. O circuito integrado de película fina flexível apresenta uma antena monolítica integrada de 0,8 cm² e consome apenas 38 nW de energia com uma tensão de alimentação de 600 mV. A equipa do projeto desenvolveu novos processos para melhor alinhar o fabrico e a integração do chip com os produtos de papel. Isto reduzirá o custo dos produtos de papel conectados. Com um custo ultrabaixo projetado de menos de 1 cêntimo, as etiquetas oferecem uma solução para rotular triliões de objetos do dia-a-dia. Os leitores serão dispositivos de ecrã táctil já existentes, pelo que não existem requisitos de hardware adicionais, grandes reconfigurações ou custos extra para os utilizadores.
Uma inovação revolucionária para produtos de papel com electrónica integrada
. “A nossa etiqueta está a abrir caminho para muitas novas aplicações em comparação com as soluções padrão de identificação por radiofrequência (RFID) ou comunicação por campo de proximidade (NFC), uma vez que aproveita a ampla disponibilidade de leitores de ecrã táctil, em vez do número limitado de leitores de NFC”, explica Kris Myny, Cientista-Chefe e Líder da Equipa de I&D da imec, parceiro do projeto e centro de inovação e I&D líder mundial em nanoelectrónica e tecnologias digitais. Segundo Myny, estão a testar o sistema de etiquetas e o método de comunicação utilizando diferentes ecrãs tácteis de várias marcas, incluindo Apple, Samsung e Huawei. “Graças à funcionalidade exclusiva do CAPID, podemos criar os cartões do futuro, diluindo as fronteiras entre o digital e o físico e possibilitando novas experiências de jogo para as gerações futuras”, conclui Dehouwer.
