Sim, o mercado dos veículos elétricos está a crescer, e cada automóvel ou veículo de maiores dimensões possui um carregador de bordo e um sistema de gestão da bateria, ambos componentes de eletrónica de potência. No entanto, estes recursos, por si só, são insuficientes para criar o mercado projetado de 300 mil milhões de dólares. O novo relatório da IDTechEx Research, "Electronics of Power for Electric Vehicles 2016-2026", aponta a resposta. Reside no facto de os veículos estarem, num sentido real, a tornar-se electrónica de potência. Por exemplo, a suspensão deixará de ser mecânica, mas sim elétrica — suspensão elétrica ativa que gera e utiliza eletricidade, em parte, para se autogerir, proporcionando uma melhor experiência de condução e uma maior economia de combustível. Este relatório analisa todos estes novos desenvolvimentos, incluindo mudanças radicais nos componentes utilizados na eletrónica de potência e as muitas novas formas de eletrónica de potência que estão a surgir e que podem surgir no futuro, explorando o porquê e o quando. Por exemplo, as rodas podem tornar-se elétricas, a geração de eletricidade e os veículos híbridos podem ter componentes termoelétricos nos sistemas de escape e nas turbinas, ambos gerando energia ao nível dos quilowatts, que necessita de ser gerida.
O relatório apresenta novos infográficos e apresentações recentes sobre tecnologias e exigências dos líderes do setor. O mercado emergente da eletrónica de potência está previsto em seis categorias, e os veículos elétricos terrestres, aquáticos e aéreos que utilizarão esta eletrónica de potência são concebidos de 2016 a 2026 em nada menos que 46 categorias. Este nível de detalhe não está disponível em nenhum outro lugar.
Os sistemas de propulsão para veículos elétricos terrestres, aquáticos e aéreos estão a evoluir rapidamente, exigindo que a eletrónica de potência altere radicalmente as suas funções específicas e se expanda para satisfazer novas exigências. O relatório explica que, na próxima década, o maior mercado será, de longe, o dos veículos terrestres, particularmente os veículos rodoviários e, especialmente, os automóveis, seguido pelos autocarros. O relatório destaca a situação atual: os veículos convencionais com função start-stop são insuficientes para cumprir a legislação de emissões de 2025 e 2030.
Seguem-se os híbridos de 48 V de gama média, que são modificações que mantêm os sistemas de propulsão convencionais dentro da legalidade para carros de tamanho C (subcompactos) e superiores, e possivelmente alguns carros de tamanho B. As primeiras versões não têm modos puramente elétricos, mas as versões posteriores tê-los-ão graças a geradores de arranque integrados e a uma eletrónica de potência mais sofisticada para controlo, observa o relatório. Assim, tornar-se-ão "veículos elétricos", sendo "movidos por motores elétricos em parte ou em todo o tempo". A maioria dos híbridos terá motores significativamente mais pequenos, compensados pela nova eletrónica de potência, e o desempenho será igual ou melhor, enquanto as emissões serão drasticamente reduzidas. A versão final é a puramente elétrica, onde as máquinas elétricas rotativas (MERs) se tornam simples geradores de motores, mas é necessária mais eletrónica de potência para muitas outras funções, como o condicionamento de energia para regeneração múltipla e recolha múltipla de energia, bem como uma eficiência excecional do sistema de propulsão, carregamento dinâmico e assim por diante. As implicações para tudo, desde controladores e conversores de motores a sistemas de gestão de baterias e novos sistemas e componentes de energia elétrica, são explicadas a partir da perspetiva dos analistas da IDTechEx e dos vários especialistas entrevistados, a maioria dos quais está atualmente a desenvolver tais sistemas. As opiniões recolhidas abordam questões-chave como o tamanho da janela de oportunidade para os componentes de potência de SiC e GaN, as células fotovoltaicas de GaAs e CIGS, os sistemas híbridos de 48V e as tendências para 48V sem 12V, bem como a energia puramente elétrica e todas as diferentes necessidades e soluções de eletrónica de potência que surgem como resultado.
Pelo Dr. Peter Harrop, Presidente IDTechEx www.IDTechEx.com
