O FIGnition é distribuído como um kit composto por uma pequena e simples placa de circuito impresso e um conjunto de componentes, incluindo um microcontrolador ATmega328 de 8 bits e 20 MHz, um chip de memória flash de 512 KB e um dispositivo RAM de 8 KB.
Concebido para principiantes, o FIGnition vem pré-carregado com a linguagem de programação Forth, proporcionando um ambiente simples e eficiente para aprender e executar código de computador de forma interativa. A alimentação é fornecida através de uma porta USB e a placa liga-se a um televisor PAL ou NTSC, apresentando texto de 25x24 ou gráficos de 160x160 bits. Não são necessários teclado ou rato externos para o funcionamento: todos os comandos e a programação podem ser facilmente executados utilizando o teclado numérico de oito teclas incluído.
A placa RS FIGnition inFUZE vem com jogos e utilitários pré-programados no chip de memória flash. A funcionalidade de registo de dados analógicos será muito útil para o setor da educação, pois permitirá aos alunos ligar sensores simples e exibir as medições graficamente. O código-fonte é totalmente visível, permitindo aos alunos experimentar ou modificar o código existente antes de criarem o seu próprio.
Instruções completas de montagem e tutoriais estão disponíveis no site da FIGnition. A comunidade de utilizadores fornece informações adicionais através de um fórum onde outros programadores da FIGnition podem partilhar as suas experiências.
Exigindo apenas periféricos básicos, o FIGnition Infuze é uma opção simples e de baixo custo para quem pretende compreender os fundamentos da computação. Julian Skidmore inspirou-se na primeira geração de computadores de 8 bits, como o Sinclair ZX80, que proporcionou a primeira experiência a muitos dos engenheiros electrónicos da actualidade.
“Montar o FIGnition InFUZE de raiz é uma excelente forma interativa para os jovens terem o seu primeiro contacto com o funcionamento do hardware de computador”, comentou Jonathan Boxall, Global Head of Semiconductors da RS Components. “O seu preço torna-o muito acessível e é uma ferramenta valiosa para projetos educacionais. É uma das muitas placas de código aberto fáceis de usar que oferecem uma boa introdução à computação, de forma simples e divertida, para os engenheiros do futuro.”

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