Dans le cadre de cet exercice, le centre a concentré son activité sur le recyclage avancé, l'économie circulaire, la chimie durable, l'agriculture, l'emballage, les villes, la mobilité et l'énergie, ainsi que sur la caractérisation des matériaux, tout en consolidant le fonctionnement de son Plastics Living Lab en tant qu'environnement réel de validation technologique.

Recyclage avancé : biotechnologie, séparation et recyclage chimique

Dans le domaine du recyclage, AIMPLAS s'est attachée à développer des solutions de pointe pour améliorer la qualité des matériaux recyclés et faciliter leur intégration dans des applications à haute valeur ajoutée, ainsi qu'à utiliser des micro-organismes pour accroître l'efficacité et la durabilité des procédés. Parmi ses avancées majeures figurent la sélection de micro-organismes pour améliorer la qualité des sols, l'augmentation de l'efficacité enzymatique dans le secteur des plastiques et le développement de technologies de séparation des déchets complexes, notamment issus des secteurs électrique, électronique et automobile, en prévision des nouvelles exigences législatives européennes.

De plus, des progrès ont été réalisés dans l'application des fluides supercritiques pour la décontamination des plastiques recyclés, permettant leur utilisation dans l'emballage, et dans l'évolution du recyclage chimique vers des procédés plus efficaces, tels que l'électropolymérisation et l'électrodéposition visant à la récupération de matières premières critiques, essentielles pour des secteurs tels que les énergies renouvelables.

Économie circulaire : analyse environnementale, écoconception et passeport numérique

Les axes de recherche en économie circulaire ont été structurés autour de quatre piliers clés.

D'une part, AIMPLAS réalise des analyses de cycle de vie, des analyses d'empreinte environnementale et des évaluations des risques, en s'attachant particulièrement à accompagner les entreprises dans la mise en œuvre des analyses complètes exigées par la réglementation européenne. En matière d'écoconception, AIMPLAS a développé un outil numérique permettant de diagnostiquer la recyclabilité d'un produit en quelques heures, facilitant ainsi la prise de décision dès les premières étapes de son développement. Par ailleurs, le centre a activement œuvré à l'élaboration du passeport numérique des produits, en collaborant avec des entreprises du secteur afin d'améliorer la traçabilité, la gestion des données et la conformité réglementaire. Enfin, il continue de promouvoir des modèles de réutilisation pour les emballages industriels et ménagers, en collaboration avec diverses organisations de responsabilité élargie des producteurs (REP).

Emballage : polymères naturels et revêtements avancés

Dans le secteur de l'emballage, le centre a poursuivi l'optimisation des matériaux et des formulations de revêtements à base de polymères naturels pour leur transformation par des technologies conventionnelles telles que l'extrusion, le moulage par injection et l'impression, améliorant ainsi leurs propriétés de barrière et mécaniques. Parmi les nouveautés, on note l'intégration de technologies de traitement de surface pour renforcer l'adhérence des nouveaux revêtements et favoriser le développement d'emballages plus durables et réutilisables. Par ailleurs, les travaux se poursuivent sur l'amélioration de la résistance chimique des matières plastiques pour les emballages réutilisables et sur la promotion de l'utilisation de matériaux recyclés.

Villes, mobilité et énergie : les matériaux du futur

Dans le cadre de ses recherches sur les villes, la mobilité et l'énergie, AIMPLAS a travaillé au développement de composites avancés, associant des matériaux recyclés et durables à des fibres naturelles pour des applications dans la construction, le spatial et l'énergie. Parmi ses avancées notables figurent des tuyaux thermoplastiques pour le transport de l'hydrogène, des composants de stockage d'énergie, la fabrication avancée, l'impression de moules 3D, la plastronique et l'électronique imprimée, ainsi que des matériaux durables pour l'isolation thermique et acoustique et des géopolymères translucides pour la construction et l'aménagement intérieur.

Chimie durable : nouvelles voies et contrôle des polluants

Dans le domaine de la chimie durable, AIMPLAS a réalisé des progrès significatifs dans le développement de nouvelles voies de synthèse plus durables, avec des applications directes dans des secteurs tels que les cosmétiques (grâce au développement de capsules et autres systèmes fonctionnels), l'emballage, l'agriculture, la santé, les transports, etc. Des matériaux intrinsèquement actifs, comme des additifs luminescents et photoluminescents, ont également été mis au point, et la recherche sur l'élimination des polluants a été renforcée, aussi bien dans l'air, grâce à des adsorbants de pointe, que dans l'eau, grâce à des photocatalyseurs, des membranes et de nouveaux systèmes de caractérisation.

Agriculture : matériaux durables et libération contrôlée

Dans le secteur agricole, AIMPLAS a progressé dans le développement de nouveaux matériaux plastiques techniques adaptés aux cultures, permettant le contrôle de la température et de la longueur d'onde, ainsi que l'intégration de capteurs dans les bâches de serres pour un suivi de leur fonctionnalité. Des travaux ont également été menés sur la valorisation des déchets agricoles, tant pour leur incorporation comme charges dans différents polymères que pour l'utilisation d'extraits naturels comme principes actifs. AIMPLAS a par ailleurs poursuivi le développement de polymères naturels pour une gestion efficace de l'eau, avec des innovations telles que l'eau solide et les hydrogels biodégradables dans le sol en moins de 33 mois, conformément à la réglementation européenne. L'incorporation de principes actifs dans les différentes solutions de plasticulture permet leur libération contrôlée et la création de composés intégrés pour améliorer la santé et la nutrition des sols.

Caractérisation des matériaux : essais accélérés, sécurité et environnement

Au sein de sa division Laboratoires, AIMPLAS a développé des méthodologies de caractérisation avancées, axées sur la durabilité, la pérennité et la sécurité des matériaux. Des essais de fatigue accélérée ont été mis au point, permettant d'établir des modèles prédictifs de durée de vie pour des secteurs tels que l'automobile, l'aérospatiale et les énergies renouvelables. Dans les domaines de la biodégradabilité et des microplastiques, les méthodes d'essai et d'analyse ont été optimisées pour les matrices complexes. Par ailleurs, les études sur les contaminants émergents, les PFAS, les bioessais et les NIAS ont été approfondies, intégrant des techniques analytiques de pointe et des outils prédictifs visant à concevoir des matériaux sûrs et durables.

Living Lab : validation en situation réelle et surveillance intelligente

En 2025, AIMPLAS a consolidé les activités de son Laboratoire Vivant des Plastiques, en concentrant ses efforts sur le suivi et la validation des développements en conditions réelles. Des systèmes de collecte de données ont été mis en place pour analyser le comportement de différents plastiques agricoles en serres, en évaluant des paramètres tels que la lumière, l'humidité et la température. La validation de pales d'éoliennes fabriquées avec différents matériaux a également débuté, avec la mise en service d'une éolienne expérimentale. Autre étape importante : la fabrication additive grand format, qui a permis de valider l'utilisation de matériaux plastiques renforcés par des déchets agricoles, démontrant ainsi sa viabilité technique et son intégration dans l'environnement avec un impact environnemental réduit.