La commande a été passée par Ethiopian Electric Power Corporation (EEPCO) et Kenya Electricity Transmission Co. Ltd. (KETRACO). Le projet, financé par la Banque mondiale et la Banque africaine de développement, représente un investissement total d'environ 450 millions de dollars américains. La mise en service de l'interconnexion est prévue pour fin 2018.
« Cette liaison de transport d'électricité est l'un des plus grands projets d'infrastructure d'Afrique de l'Est et permet d'étendre les réseaux énergétiques du Kenya vers des pays voisins comme l'Ouganda et la Tanzanie, un développement indispensable. Grâce à cette liaison, nous sommes fiers de contribuer à garantir un approvisionnement énergétique sûr à l'Afrique de l'Est », a déclaré Jan Mrosik, PDG de la division Gestion de l'énergie de Siemens.
Le système bipolaire, d'une capacité de 2 000 mégawatts (MW), reliera les deux stations de conversion situées au Kenya et en Éthiopie par une ligne à courant continu (CC) de +/- kilovolts. Siemens fournit les composants essentiels de la technologie de transmission, tels que les tubes de conversion avec thyristors de puissance photo-induits, les transformateurs de conversion, les réacteurs d'aplanissement, ainsi que les équipements de protection et de contrôle. Isolux assure la construction, l'installation et l'équipement des stations de conversion et des sous-stations à courant alternatif.
Le transport d'électricité par courant continu haute tension (CCHT) est une solution permettant de transporter de grandes quantités d'énergie électrique sur de longues distances avec de faibles pertes. Pour les liaisons de plus de 600 kilomètres, les interconnexions par CCHT sont plus efficaces que les systèmes de transport par courant alternatif (CA). Avec les liaisons par câble, la limite d'efficacité est d'environ 80 kilomètres. Comparée à une liaison CA équivalente, une telle liaison présente des pertes de transmission nettement inférieures. De plus, à largeur de tranchée égale, cette liaison peut généralement transporter 30 à 40 % de puissance en plus qu'une tranchée CA. Les interconnexions CCHT permettent également de limiter la propagation des défauts entre les réseaux CA connectés, évitant ainsi les coupures de courant. Siemens est un fournisseur mondial de premier plan de systèmes et de solutions innovants pour le transport d'électricité par courant continu haute tension.
