Dans le cadre de l'initiative gouvernementale « Sécurité numérique dès la conception » (DSbD), ce nouveau financement contribue à la commercialisation de CHERI (Capability Hardware Enhanced RISC Instructions), une architecture de sécurité matérielle conçue pour atténuer les vulnérabilités liées à la sécurité de la mémoire, une des principales causes des cyberattaques actuelles.
La puce de processeur sécurisée COTS (Commercial Off-The-Shelf) conforme à la norme CHERI, qu'EnSilica développera dans le cadre de ce contrat, ciblera les applications de nouvelle génération résistantes à l'informatique quantique, exigeant les plus hauts niveaux de sécurité et de sûreté fonctionnelle. Elle sera pertinente pour les secteurs de la défense, de l'industrie, de l'automobile et de l'aérospatiale. Le dispositif comprendra un ensemble complet d'interfaces conçues pour les applications industrielles et automobiles à haute intégrité, prenant en charge la connectivité sécurisée, l'intégration avancée de capteurs et un contrôle robuste en temps réel. Il sera développé conformément aux normes ISO/SAE 21434 pour la cybersécurité automobile et ISO 26262 pour la sûreté fonctionnelle, et répondra également aux exigences industrielles équivalentes.
Ce programme s'inscrit dans une initiative plus vaste du gouvernement britannique visant à accélérer la commercialisation des technologies de sécurité matérielle avancées, soutenue par un investissement national pouvant atteindre 21 millions de livres sterling. Il témoigne de la priorité croissante accordée à la mise sur le marché à grande échelle de solutions sur silicium robustes et axées sur la sécurité.
EnSilica bénéficie d'une longue expérience dans le développement et la production de dispositifs industriels et automobiles de haute intégrité, notamment des puces certifiées ASIL-D selon la norme ISO 26262, actuellement en production avec plus de dix millions d'unités livrées. L'entreprise a également fourni des contrôleurs industriels avancés à des équipementiers mondiaux, notamment dans le cadre du programme industriel annoncé pour Siemens en début d'année.
Le gouvernement britannique a identifié CHERI comme une technologie clé pour renforcer la sécurité des futurs systèmes informatiques, et son financement vise à accélérer le développement et l'adoption de puces CHERI sécurisées pour les applications d'infrastructures nationales critiques. Cette innovation s'inscrit dans la stratégie nationale britannique en matière de semi-conducteurs, renforçant la résilience en cybersécurité et contribuant à la croissance de l'écosystème britannique des semi-conducteurs.
La puce COTS intégrera également le tout dernier accélérateur de cryptographie post-quantique (PQC) d'EnSilica, garantissant ainsi la résilience du processeur face aux attaques utilisant des ordinateurs quantiques, une nouvelle génération de systèmes capables de résoudre des problèmes cryptographiques exponentiellement plus rapidement que les processeurs actuels.
Les analystes en sécurité ont averti que les ordinateurs quantiques constituent une menace émergente, notamment à travers les tactiques de « capture immédiate, déchiffrement ultérieur », où des acteurs malveillants stockent des données chiffrées dans l'intention de les déchiffrer ultérieurement, lorsque l'informatique quantique sera plus accessible. La mise en œuvre de la PQC est donc essentielle pour garantir la sécurité à long terme des processeurs et des systèmes de communication.
Le marché de la PQC devrait passer de 310 millions de dollars en 2024 à 9,4 milliards de dollars en 2033, soit un taux de croissance annuel composé de 45 %, sous l'effet de la réglementation et de la nécessité de protéger les systèmes à longue durée de vie.
La technologie PQC d'EnSilica permet le développement de semi-conducteurs sécurisés et résistants à l'informatique quantique pour les marchés de l'automobile, de l'industrie et des communications par satellite, garantissant la conformité aux réglementations actuelles et futures en matière de cybersécurité. La possession de cette propriété intellectuelle permet à l'entreprise d'offrir une personnalisation poussée, une traçabilité complète et une réutilisabilité optimale pour de multiples programmes ASIC, réduisant ainsi les coûts de développement et renforçant sa compétitivité.
L'entreprise a concédé sous licence sa propriété intellectuelle PQC et d'autres technologies cryptographiques à un fabricant mondial de semi-conducteurs réseau de premier plan, validant ainsi la qualité de sa propriété intellectuelle et démontrant la demande croissante du marché pour les semi-conducteurs résistants à l'informatique quantique.
Le professeur John Goodacre, directeur de la croissance sécurisée et résiliente chez Innovate UK, a déclaré :
« Ce projet d’EnSilica illustre parfaitement le développement de pointe dans le domaine des semi-conducteurs, plaçant ainsi le Royaume-Uni à l’avant-garde de l’innovation mondiale en matière de sécurité matérielle. En soutenant l’intégration de CHERI dans un appareil commercialisable, ce projet contribuera à éliminer les cybermenaces importantes qui pèsent sur nos infrastructures critiques et à renforcer la sécurité et la résilience des produits commerciaux. »
Ian Lankshear, PDG d’EnSilica, a ajouté :
« En tant que fabricant leader de puces en silicium, nous sommes ravis que notre processeur sécurisé ait été sélectionné par le gouvernement britannique pour ce contrat d’innovation. Cela enrichira notre offre avec un processeur sécurisé compatible CHERI, proposé comme produit commercial standard, le rendant plus accessible aux développeurs et renforçant leurs capacités de sécurité, tout en contribuant à une chaîne d’approvisionnement technologique britannique plus robuste et résiliente. »
