Ces trois piliers, qui ont placé Festo à l'avant-garde technologique tout au long de ce siècle, sont aujourd'hui devenus des facteurs clés pour relever les défis futurs de l'industrie européenne.

Festo souligne qu'au cours de son histoire centenaire, le mouvement, de la pneumatique aux moteurs électriques, a eu le pouvoir d'améliorer le travail, l'efficacité des usines et la qualité de vie. Fondée à Esslingen am Neckar, en Allemagne, l'entreprise a débuté ses activités en 1925 par la fabrication de machines à bois. En 1926, elle a breveté son premier équipement. En 1955, elle a développé ses premiers produits pneumatiques. En 1965, elle a créé son département de formation, Festo Didactic. En 1971, l'entreprise s'est implantée en Espagne. En 1989, elle a lancé le distributeur de vannes VIMP-01, un produit novateur combinant pneumatique et électronique et simplifiant considérablement le câblage. Aujourd'hui, elle compte 300 000 clients dans le monde entier.

« Durant toute cette période, Festo a été la somme des efforts, des réflexions et des convictions de chacun », résume Xavier Segura, responsable du cluster SWEA (Espagne, Portugal, France, Afrique) chez Festo. « En mobilisant les équipes et en faisant progresser le projet, nous avons préservé la curiosité, la créativité et le sens des responsabilités nécessaires pour relever les défis futurs», ajoute-t-il.

Une technologie sophistiquée et simplifiée.

L'un de ces défis réside dans la décentralisation de la production mondiale, qui contraint les industries du monde entier à opérer de manière compétitive et efficace. Un autre défi est la demande croissante de technologies de pointe dans les secteurs émergents, tels que l'industrie des semi-conducteurs, les sciences de la vie, l'électromobilité et l'hydrogène. Par ailleurs, la croissance exponentielle des technologies dans les environnements industriels hyperconnectés engendre un besoin de solutions simples et faciles d'utilisation.

L'innovation est essentielle pour relever ces défis. Avec 58 centres d'innovation dans le monde et 2 600 solutions brevetées, Festo s'est fermement engagé dans la digitalisation de la production, l'intelligence artificielle, la biologisation et l'économie circulaire.

Cet engagement a conduit l'entreprise à développer des solutions novatrices telles que le logiciel Festo AX Industrial Intelligence, qui dote les machines d'intelligence artificielle et les surveille en temps réel. Cette surveillance permet une maintenance prédictive, offre un contrôle précis des pertes d'énergie et prévient les pertes de productivité.

L'Espagne, un pôle d'innovation pour Festo.

En Espagne et au Portugal, cet engagement se traduit par des projets comme le Digital Sales Hub, inauguré à Barcelone il y a cinq ans. Ce bureau de vente, axé sur l'analyse et l'innovation et comptant plus de 50 collaborateurs, a intégré l'intelligence artificielle pour identifier les besoins du secteur, anticiper les exigences futures et accompagner les clients dans le choix et la configuration de leurs solutions.

Parmi les réalisations récentes du Digital Sales Hub figure le développement de Festo Virtual Assistant, une application basée sur l'IA qui facilite la conception, l'installation, le montage, la maintenance et la définition des spécifications des machines. Grâce à l'intégration de diverses sources de données Festo, elle peut fournir des réponses précises aux responsables de la maintenance via la technologie ChatGPT.

« Aujourd'hui, les utilisateurs doivent pouvoir combiner rapidement les technologies de mouvement et de contrôle, l'intelligence artificielle, l'intégration des données et la maintenance prédictive», explique Xavier Segura.

Cette hyperconnectivité technologique exige de plus en plus de professionnels possédant les compétences techniques nécessaires pour intégrer l'innovation. C'est pourquoi Festo collabore avec les ministères de l'Éducation, les universités et les centres de formation professionnelle afin d'adapter les programmes de formation et de favoriser les collaborations permettant aux étudiants de se familiariser très tôt avec la technologie. La promotion des carrières scientifiques, technologiques, d'ingénierie et mathématiques (STEM) auprès des femmes et des hommes constitue une autre priorité.

Parallèlement, les actions de formation de l'entreprise ont touché 56 000 étudiants dans le monde, faisant de Festo Didactic le leader mondial de la formation technique. Cet investissement dans les professionnels d'aujourd'hui et de demain repose sur la conviction de l'entreprise que le développement des compétences est essentiel à la réussite d'une main-d'œuvre performante, capable de comprendre, de développer et d'appliquer les technologies de demain.

Lors de la célébration du centenaire de Festo chez Advanced Factories, outre Xavier Segura, étaient présents : Frank Notz, membre du conseil d'administration en charge des ventes mondiales ; le Dr Ansgar Kriwet, membre du conseil d'administration en charge de la recherche et du développement ; et Giampiero Bighiani, responsable de la gestion des ventes pour la région EMEA.