Une fois que ces batteries atteignent une capacité, ou un état de santé (SOH), trop faible pour répondre aux exigences d'autonomie des véhicules électriques, elles sont mises hors service. Ces batteries pourraient être recyclées afin de récupérer des matières premières essentielles et précieuses, qui pourraient ensuite être réintroduites dans la fabrication de nouvelles batteries pour véhicules électriques. Toutefois, ces batteries pourraient également être réutilisées pour des applications de seconde vie avant d'être recyclées. Cela permettrait de maximiser leur valeur, d'allonger leur durée de vie et de contribuer à une économie circulaire pour les batteries lithium-ion. Parmi les principales applications pour les batteries de véhicules électriques de seconde vie, on peut citer le stockage stationnaire d'énergie moins gourmand en énergie ou les applications de mobilité électrique de faible puissance, telles que les scooters ou les pousse-pousse.

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20 entreprises de recyclage en Europe domine le reste du marché mondial, entraînant une augmentation du volume de batteries d'occasion pour les applications commerciales et industrielles dans la région. Ces batteries pourraient notamment permettre d'optimiser l'autoconsommation d'énergie renouvelable, de réduire la consommation de pointe et de recharger les véhicules électriques. Cependant, certains acteurs clés aux États-Unis, tels que B2U Storage Solutions, Smartville, Higher Wire et BBB Industries/TERREPOWER, poursuivent également le développement de technologies de seconde vie pour les batteries.

Batteries de seconde vie, utilisées et reconditionnées, fournies par le siège social. Source : IDTechEx

Coûts de réutilisation et concurrence avec les batteries lithium-ion de première génération

Bien qu'IDTechEx ait constaté une croissance soutenue du marché des batteries de seconde vie pour véhicules électriques en Europe et aux États-Unis, la baisse du prix des systèmes de stockage d'énergie par batteries lithium-ion (BESS) de première vie rend la commercialisation et la proposition de ces systèmes à des prix compétitifs de plus en plus difficiles pour les réutilisateurs. Les batteries de véhicules électriques se dégradent tout au long de leur première durée de vie ; par conséquent, les technologies de stockage d'énergie par batteries de seconde vie seront intrinsèquement moins performantes que les BESS lithium-ion de première vie. Il est donc impératif que les systèmes de seconde vie soient proposés à un prix inférieur à celui des BESS lithium-ion de première vie. Une méthode clé pour réduire les délais de réutilisation, et donc les coûts, pourrait consister à utiliser des technologies de tri des batteries plus rapides et plus avancées, qui pourraient par exemple être utilisées directement dans le véhicule. L'étude d'IDTechEx intitulée « Batteries de seconde vie pour véhicules électriques 2025-2035 : marchés, prévisions, acteurs et technologies » analyse les coûts de la réutilisation, notamment la logistique, les matériaux et composants des batteries, ainsi que le processus de réutilisation lui-même, incluant les tests, le démontage et l'assemblage des batteries. Elle fournit également une analyse de sensibilité des coûts et une discussion qui identifie les principaux goulets d'étranglement dans les coûts globaux de réutilisation.

Perspectives futures du marché

L'avenir du marché des batteries de véhicules électriques de seconde vie dépendra de nombreux facteurs, notamment les politiques et réglementations, les tendances en matière de technologies et de conception des batteries, les technologies de test avancées et la collaboration entre constructeurs automobiles et recycleurs. Par exemple, les batteries de véhicules électriques de type « cellule-pack » (CTP), bien qu'avantageuses pour l'amélioration de la densité énergétique, pourraient accroître le coût des procédures de démantèlement. Concernant les politiques, IDTechEx a constaté une évolution notable de la terminologie et une meilleure reconnaissance de la réutilisation des batteries pour les applications de seconde vie dans le règlement européen relatif aux batteries. Cependant, il serait encore possible d'insister davantage sur les incitations offertes aux acteurs concernés afin qu'ils réutilisent ces batteries plutôt que de les recycler prématurément.

Cependant, certains facteurs prometteurs, tels que l'émergence de marchés interentreprises (B2B) pour les batteries et l'adoption de technologies avancées de test de fin de vie des batteries, pourraient respectivement accélérer l'acquisition et la réutilisation des batteries de véhicules électriques usagées. Ces facteurs pourraient ainsi aider les réutilisateurs à développer leurs activités et contribuer à la croissance du marché des batteries de véhicules électriques de seconde vie. À terme, la disponibilité de ces batteries devra toutefois augmenter dans les régions clés afin que les constructeurs automobiles puissent les fournir en plus grande quantité et à moindre coût aux réutilisateurs.

Auteur : Conrad Nichols, analyste technologique senior chez IDTechEx