Au cours du second semestre, l'incertitude a prévalu et un léger ralentissement de l'attraction de nouveaux projets a été observé. « Néanmoins, le secteur a maintenu un bon niveau d'activité, clôturant l'année 2023 avec une croissance de 7,4 % », a commenté Fernando Gastaldo, vice-président d'AFMEC.
Les exportations, qui représentent 28,6 % du chiffre d'affaires, ont progressé de 20,5 % en 2023. Les principales destinations étaient la France (33,3 %) et l'Allemagne (19,1 %), suivies des États-Unis (15,4 %), de la Finlande (6,2 %) et du Maroc (3,2 %).
Les entreprises membres d'AFMEC desservent un large éventail de secteurs clients, notamment les machines-outils et les biens d'équipement (26,9 %), la production d'énergie (21,3 %), l'aéronautique et l'aérospatiale (11,3 %), l'automobile (7,5 %) et la construction métallique en général (6,7 %).
En 2023, les investissements des entreprises du secteur dans les équipements ont diminué de 13,9 % par rapport à 2022. Selon Fernando Gastaldo, « Investir dans des équipements de production modernes est fondamental dans notre secteur, car nos entreprises ciblent des clients aux exigences et à la précision très élevées. En 2023, le niveau élevé des taux d'intérêt, ainsi que l'incertitude géopolitique mondiale, ont incité les entreprises à gérer leurs investissements avec prudence. À cet égard, les programmes gouvernementaux de soutien à l'investissement constituent des outils précieux permettant aux entreprises d'acquérir les meilleurs équipements de production et, par conséquent, de rester compétitives à l'international. »
Malgré les chiffres positifs de 2023, plusieurs facteurs inquiètent les entreprises du secteur. Comme l'explique Fernando Gastaldo : « L'augmentation généralisée des coûts observée ces dernières années est une autre source de préoccupation, car elle se traduit par une réduction des marges, déjà très faibles. Pour rester compétitives et créer de la valeur pour la société, les entreprises doivent être économiquement viables. »
Concernant les perspectives pour 2024, Fernando Gastaldo déclare : « Il est difficile d’établir des prévisions dans un contexte aussi incertain que celui que nous connaissons actuellement. Toutefois, le niveau d’activité économique étant actuellement satisfaisant, nous anticipons un premier semestre 2024 légèrement positif, avec un possible ralentissement au second semestre. »
L’association regroupe 190 entreprises, employant en moyenne 27 personnes par entreprise. L’emploi a progressé de 2,6 % en 2023, un chiffre qui confirme les hausses enregistrées en 2021 et 2022.
Fernando Gastaldo déclare: « L'un des principaux freins à la croissance de nos entreprises réside dans la difficulté d'attirer les talents dans le secteur, compte tenu de la pénurie de personnes qualifiées techniquement. Les entreprises ont besoin d'embaucher des professionnels techniques qualifiés, mais le nombre de jeunes en formation dans les centres de formation professionnelle et les universités est insuffisant pour répondre à la demande actuelle. »
Le cluster AFM lance diverses initiatives visant à relever le défi stratégique d'attirer, de fidéliser et de former les talents. Comme l'explique Fernando Gastaldo : « Nous avons lancé un projet ambitieux pour attirer les talents. Une campagne d'image originale et percutante a été conçue pour rapprocher différents publics du secteur, notamment les jeunes et les femmes, avec comme point d'orgue le salon WORKINN TALENT HUB au BIEMH. Nous promouvons également la plateforme d'emploi industriel JOIND.ES, qui a pour objectif de mettre en relation les entreprises et les demandeurs d'emploi.
