MotoStudent 2016 s'est déroulé du 6 au 9 octobre sur le circuit Motorland Aragón d'Alcañiz, réunissant plus de 600 étudiants en ingénierie venus de 10 pays pour tester leurs prototypes. Les équipes ont mis leurs motos à l'épreuve et les juges les ont évaluées à travers des tests statiques (comportement sous charge et déformation), des tests dynamiques (accélération, freinage et gymkhana), ainsi que des paramètres mesurés pendant la course et les séances chronométrées du week-end.
Les prix ont été décernés dans trois catégories : Meilleure conception mécanique, Meilleur projet industriel et Meilleure innovation technologique. Dans la première catégorie, l'équipe MOTO-MAQLAB-UC3M a remporté le prix dans la catégorie Essence et s'est classée deuxième dans les deux autres. L'équipe est composée d'étudiants de l'UC3M en dernière année d'études d'ingénierie ou en master. Ce groupe participe également aux activités scientifiques du groupe de recherche MaqLab du département de génie mécanique de l'UC3M. « Nous avons travaillé d'arrache-pied en équipe pour concevoir une moto de course MS04-UC3M au design mécanique unique, conforme au règlement et au cahier des charges du concours MotoStudent. Notre prototype a d'ailleurs largement dépassé les standards de la compétition qui s'est déroulée le week-end dernier », ont déclaré les membres de l'équipe.
Ils ont opté pour un design différent de celui des autres participants, avec une direction et une suspension avant à géométrie variable (brevetées), ainsi qu'un châssis et un bras oscillant monoblocs (une première dans l'histoire de la moto) intégrant des systèmes passifs qui optimisent son rendement (également brevetés), tant au niveau du cadre que de la suspension. Ce design, évalué par un jury de professionnels de l'industrie et du monde universitaire, a remporté le premier prix du Meilleur Design Mécanique. « C'est la reconnaissance d'un pari audacieux et d'un travail bien fait, car nous n'avons pas simplement copié une moto de course existante pour créer la plus rapide. Nous avons développé de nouveaux designs, des innovations et une ingénierie de pointe pour aboutir à un prototype véritablement unique », explique Juan Carlos García Prada, professeur au département de génie mécanique et directeur du groupe de recherche MaqLab UC3M.
Selon les chercheurs, la clé de leur succès dans ce concours réside dans plusieurs facteurs. Premièrement, l'élaboration d'un plan d'industrialisation complet, la réalisation d'une étude de marché et la prise de contact avec des fabricants de composants à l'étranger. Deuxièmement, la création de tous les éléments nécessaires à la conception du prototype, « grâce à notre propre modélisation qui nous permet d'évaluer la faisabilité de notre proposition en amont. Cette proposition repose sur une conception de châssis et de bras oscillant inédite, ainsi que sur une approche intégrant une géométrie variable dans la suspension », expliquent les membres de MOTO-MAQLAB.
Le concours MotoStudent, organisé par la Fondation Moto Engineering, met en compétition des équipes universitaires espagnoles et internationales. Leur objectif : concevoir et développer un prototype de moto de course (250 cm³). Ce concours, qui en est à sa quatrième édition, invite les étudiants à tester et démontrer leur créativité et leur esprit d'innovation sur trois semestres afin de mener à bien un projet dans les mêmes conditions que celles requises par l'industrie : travail en équipe, budget limité, exigences techniques minimales, calendrier fixe et accès aux dernières technologies, aux sponsors et aux entreprises du secteur.

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