La technologie facilite cette transformation, et parmi les dispositifs portables de plus en plus adoptés par les systèmes de santé figurent les patchs cutanés électroniques : des dispositifs fixés à la peau qui permettent une surveillance continue et sans fil des paramètres physiologiques. Dans son récent rapport intitulé « Patches cutanés électroniques 2023-2033 », le cabinet d’études de marché IDTechEx analyse comment ces dispositifs émergents peuvent apporter une valeur ajoutée dans différents aspects des soins de santé.

ECG : Plus longs, plus légers et d’intensité plus faible.La fibrillation auriculaire (FA), le trouble du rythme cardiaque le plus fréquent, augmente considérablement le risque d’AVC. Du fait de son caractère intermittent, la FA est une maladie très difficile à diagnostiquer. Pour la détecter, les médecins surveillent le rythme cardiaque du patient par électrocardiogramme (ECG) : d’abord, un ECG à 12 dérivations au cabinet médical, puis, si des données supplémentaires sont nécessaires sur une période plus longue, un enregistrement Holter sur 24 heures. Cependant, ces appareils traditionnels sont encombrants, filaires et inconfortables pour les patients, qui ont souvent tendance à arracher les fils, perturbant ainsi les enregistrements. Le confort du patient et l’observance du traitement constituent donc le principal défi auquel les médecins recherchent une solution. C’est là tout l’intérêt des patchs cutanés. Les patients les préfèrent car ils sont moins gênants, plus faciles à utiliser et plus confortables. L'observance des programmes de surveillance ECG s'améliore significativement avec les patchs cutanés par rapport aux appareils conventionnels, et les patients sont plus disposés et capables de porter les moniteurs pendant 48 heures ou plus. Ceci a entraîné une augmentation rapide du nombre de moniteurs à port prolongé – moniteurs Holter longue durée et dispositifs de télémétrie cardiaque mobiles – tout au long des années 2010. Le succès des patchs ECG électroniques n'est pas passé inaperçu, et les années 2020 ont vu une consolidation du secteur : Philips a acquis Biotelemetry, Boston Scientific a acquis Preventice Solutions et Baxter a acquis Bardy Dx.

Palliatif à la pénurie de personnel soignant pendant la pandémie :
Ces dernières années, le plus grand défi pour le système de santé a sans aucun doute été la pandémie de COVID-19. La pression exercée par cette pandémie a accéléré l'adoption des patchs cutanés électroniques, s'inscrivant dans une tendance plus large vers la télésurveillance des patients. La pandémie a mis à rude épreuve les systèmes hospitaliers et engendré une pénurie de personnel. Les patchs cutanés électroniques sont parfaitement adaptés pour atténuer cette pression. Grâce à la communication sans fil, à la surveillance automatisée et continue et aux périodes de quarantaine alimentées par batterie, ces dispositifs permettent aux soignants de surveiller simultanément plusieurs patients via des unités de soins virtuelles. Plusieurs acteurs du secteur, tels que Lifesignals, Vivalink et Vitalconnect, proposant des plateformes de patchs cutanés pour la surveillance à distance des signes vitaux, ont constaté un intérêt accru pour les applications de surveillance de la fièvre pendant la pandémie. Au-delà de la pandémie, la surveillance à distance de la fièvre présente un intérêt considérable pour la détection précoce des infections chez les patients vulnérables. Un exemple clé est celui des patients neutropéniques (diminution du nombre de globules blancs) après leur sortie de chimiothérapie : la détection précoce de la fièvre grâce à un patch cutané électronique porté à domicile peut contribuer grandement à réduire les risques et l'intensité du traitement.

Une nouvelle opportunité : les essais cliniques décentralisés.
La pandémie a non seulement bouleversé le système de santé, mais a aussi profondément affecté les industries pharmaceutiques et biotechnologiques. Les confinements à travers le monde ont considérablement impacté le développement des essais cliniques, incitant les entreprises concernées à adopter un modèle d’essais cliniques décentralisés – une nouvelle opportunité de marché pour les patchs cutanés électroniques. L’essor des essais cliniques décentralisés n’est pas un simple phénomène passager lié à la pandémie. Au contraire, cette opportunité de marché devrait continuer de croître. Les essais cliniques décentralisés offrent deux avantages clés, qui s’ajoutent à ceux apparus pendant la pandémie. Premièrement, ils permettent de réduire les taux d’abandon – souvent une cause majeure d’échec – en éliminant les contraintes liées aux déplacements pour les visites sur site. Deuxièmement, la suppression des réunions routinières peut faciliter l’accès aux populations mal desservies et accroître la diversité des études. L’utilisation des patchs cutanés électroniques dans les essais cliniques décentralisés est encore récente et leur valeur ajoutée reste à démontrer. Cependant, on s’attend à une augmentation des collaborations entre les entreprises pharmaceutiques et les fabricants de patchs cutanés dans les années à venir.

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