Os sensores reagem assim que alguém tenta escalar ou ultrapassar a vedação, fornecendo informações sobre a localização precisa da falha de segurança. Podem até detetar um drone a voar baixo sobre a área. O cabo fino que contém os sensores de campo magnético pode ser facilmente instalado em vedações perimetrais de todos os tipos.
A equipa de investigação está a trabalhar no desenvolvimento de um sistema capaz de reconhecer a causa de uma perturbação e identificar automaticamente alarmes falsos acionados pelo vento ou por animais. A equipa está a colaborar com parceiros da indústria para produzir um cabo adequado para a produção em massa.
Se alguém tentar adulterar uma vedação, escalá-la ou cortá-la com um alicate de corte, irá inevitavelmente provocar uma perturbação vibracional. O movimento de vaivém da vedação metálica, o movimento do alicate de corte ou mesmo o cinto do intruso influenciarão o campo magnético terrestre. Estas alterações estão a ser exploradas por uma equipa de físicos experimentais da Universidade do Sarre para um novo tipo de tecnologia de vigilância. "Os nossos magnetómetros (sensores de campo magnético) são muito sensíveis e podem medir com precisão até as mais pequenas alterações no campo magnético ambiente", explicou o professor Uwe Hartmann. Os sensores são ainda capazes de detetar quando um drone voa baixo acima da área — desde que, claro, o drone contenha metal. "Os sensores podem detetar alterações no campo magnético circundante, incluindo o campo magnético diretamente acima deles, com um alcance de vários metros", acrescenta o assistente de investigação Haibin Gao, que trabalha na tecnologia de sensores como parte da equipa de Hartmann.
O cabo, que contém os sensores dispostos linearmente, tem um diâmetro comparável ao de um cabo elétrico padrão e permite a monitorização remota de quilómetros de vedações perimetrais. O cabo pode ser fixado à vedação, embutido na mesma ou até mesmo enterrado sob a mesma. “Atualmente, estamos a trabalhar com várias empresas para reduzir o tamanho do sistema e, principalmente, para reduzir o custo de produção dos sensores para um nível que viabilize a produção em grande escala”, afirma Uwe Hartmann. Os sensores sem contacto não estão sujeitos a desgaste e têm um baixo consumo de energia. Não são afetados por chuva ou nevoeiro. “Os sensores operam independentemente das condições meteorológicas, o que lhes confere uma vantagem significativa em relação a outras técnicas de vigilância, como as câmaras, onde a humidade é frequentemente um problema. E as medições não representam um problema do ponto de vista da privacidade. Os sensores registam simplesmente que uma perturbação por vibração foi causada por um agente humano num local específico. Não são recolhidas mais informações”, explica o Professor Hartmann. Diferentes tipos de sistemas de sensores desenvolvidos pelo seu grupo de investigação já foram implementados em sistemas de gestão de tráfego, por exemplo, em aeroportos.
Os sensores em miniatura no cabo estão interligados em rede, e quaisquer alterações detectadas são imediatamente transmitidas para a unidade de análise. A localização da perturbação pode ser especificada com elevada precisão, o que é inestimável, particularmente quando se monitorizam áreas muito extensas. Os cientistas da equipa de Hartmann estão a trabalhar no aperfeiçoamento da tecnologia para que os sensores possam atribuir, sem ambiguidade, um tipo específico de vibração ou uma alteração específica no campo magnético medido a um tipo específico de perturbação. "O objetivo é desenvolver um sistema que possa identificar automaticamente alarmes falsos disparados pelo vento, animais ou alguma outra causa inofensiva", explica Hartmann. Para isso, os investigadores estão a simular diferentes tipos de perturbações. Uma série de vedações no campus de Saarbrücken está atualmente sob monitorização a longo prazo para determinar como o sistema é afetado por fatores como o vento. Estes dados de campo são utilizados pelos físicos para modelar cenários típicos de perturbação e para treinar o sistema utilizando métodos matemáticos complexos. Os resultados são utilizados para programar os sensores e a unidade de análise. As novas informações permitem que o analisador atribua automaticamente uma perturbação a uma causa específica. Se a causa for identificada como humana, é acionado um alarme; se a perturbação for causada por animais que se roçam na vedação, o alarme não é acionado.
