Os impactos da condução automatizada de veículos de passageiros foram estudados num projeto emblemático da UE. Os resultados basearam-se em simulações utilizando dados recolhidos de veículos automatizados reais em tráfego real em autoestradas, em ambientes urbanos e rurais e em pistas de teste. Assumiu-se que a condução automatizada estaria disponível em ruas urbanas e autoestradas em boas condições de condução, embora ainda não em todos os locais ou em todas as condições.

“Tanto quanto sabemos, esta é a avaliação de impacto mais abrangente alguma vez realizada sobre a utilização futura de veículos automatizados no trânsito europeu. Para o VTT, trabalhar com fabricantes de equipamento original (OEM) europeus e outras partes interessadas no desenvolvimento da condução automatizada foi uma grande oportunidade para participar no futuro dos transportes”, afirma Satu Innamaa, Cientista Sénior do VTT.

De acordo com os resultados, 20% dos acidentes rodoviários fatais atuais poderiam ser evitados se 30% dos veículos de passageiros no fluxo de tráfego fossem automatizados. Em ambientes urbanos, a redução correspondente dos acidentes seria de 22%. O número de acidentes com ferimentos graves e ligeiros diminuiria ainda mais. Um pequeno impacto negativo seria um aumento de 0 a 4% no tempo de viagem devido a alterações nas velocidades alvo e novas rotas, embora tenham sido encontradas soluções técnicas para mitigar este aumento.

“De um modo geral, espera-se que os benefícios da condução automatizada superem largamente os custos sociais e as potenciais consequências negativas. Numa perspetiva socioeconómica, o impacto na segurança e o aumento do conforto nas viagens constituem os principais benefícios monetários, enquanto o aumento do tempo de viagem representa uma desvantagem económica”, afirma Satu Innamaa.

A condução automatizada irá provavelmente melhorar a qualidade das viagens e terá um impacto significativo na mobilidade. Ao permitir que os utilizadores realizem atividades que não envolvam conduzir, a melhoria da qualidade das viagens poderá levar a deslocações mais frequentes e mais longas.

Impactos Múltiplos no Sistema de Transportes:
O projecto abordou os impactos a nível da UE, abrangendo todo o fluxo de tráfego, incluindo veículos ligeiros e pesados, automatizados e não automatizados, em todos os cenários de condução. Os resultados relativos à eficiência do tráfego e ao ambiente revelaram que, com a presença de veículos automatizados no fluxo de tráfego, o consumo médio de energia de tracção por quilómetro percorrido diminui na maioria das condições. Os impactos nas emissões de CO2 ao nível da rede foram diminutos (entre -1% e 0%).

“Embora os veículos automatizados tendam a ser elétricos, o projeto foi independente do tipo de motor. Era importante limitar o âmbito da investigação estritamente ao impacto das alterações no comportamento de condução causadas pela automação, e não misturá-lo com o impacto da eletrificação da frota”, emissões_{de CO2}.

Para além da redução dos acidentes atuais devido à introdução da condução automatizada, podem surgir novos tipos de acidentes. O estudo estimou que estes representariam 0,3% dos acidentes rodoviários com uma taxa de adoção de 30%, resultantes de situações em que o veículo automatizado não consegue continuar a conduzir e necessita de reduzir a velocidade ou mesmo parar antes de o condutor humano assumir o controlo. Por conseguinte, esta proporção de novos acidentes é considerada muito pequena em comparação com a redução dos acidentes atuais que a condução automatizada trará.

Principais impactos da condução automatizada (considerando uma adoção de 30% dos veículos de passageiros):
redução de 20% dos acidentes mortais nas autoestradas e de 22% no trânsito urbano;
aumento de 0 a 4% do tempo médio de viagem para todos os veículos;
diminuição do consumo de energia de tração por quilómetro percorrido;
ligeira redução das emissões de CO2_;
e maior conforto durante a viagem.

projeto emblemático da UE
, orçado em 60 milhões de euros, foi coordenado pela Volkswagen AG, com a participação da maioria dos principais fabricantes automóveis europeus e de outros intervenientes relevantes. A VTT foi responsável por vários pacotes de trabalho, incluindo a metodologia do projeto e a avaliação de impacto. O projeto, com a duração de quatro anos, foi concluído em novembro de 2025.

“Foi inspirador trabalhar com um consórcio, testando veículos autónomos reais que estavam a ser desenvolvidos para o mercado e explorando os vários impactos da condução autónoma no sistema de transportes. O projeto foi extremamente interessante, mas também muito desafiante. Tivemos de considerar múltiplos aspetos ao desenvolver a metodologia e, em seguida, integrar todas as peças para realizar a avaliação. Liderar uma equipa multinacional com membros de diferentes organizações acrescentou uma dimensão extra”, afirma Satu Innamaa.

Principais informações sobre o projeto Hi-Drive:
Duração: 53 meses, a partir de 1 de julho de 2021.
Orçamento total: 60 milhões de euros, financiamento da CE: 30 milhões.
Coordenador: Volkswagen AG.
Participação: 53 organizações.