Para fazer face a esta necessidade, os institutos de investigação estatais da Suécia, RISE, em parceria com a Universidade de Chargens, estão a apresentar a instalação de testes AstaZero 5G, a mais avançada do mundo para veículos autónomos. Este é um primeiro passo para um tipo de ambiente de testes completamente novo que fornece os dados necessários para prever o comportamento do veículo em situações reais, sem necessidade de testes na via pública.
Fundada em 2014, a AstaZero é a primeira instalação de testes do mundo dedicada à condução autónoma e à segurança ativa de veículos terrestres. A 
combinação do design da pista de testes com a análise avançada de dados em tempo real possibilita testes de veículos automatizados que eram impensáveis há apenas um ano. Os engenheiros da instalação de testes em Gotemburgo prevêem que isto acelere o desenvolvimento em dez vezes. Esta será uma grande vantagem para os fabricantes de um setor que deverá valer 7 mil milhões de dólares até 2050.
Graças a um ambiente de teste de realidade mista único, é possível simular praticamente qualquer situação de trânsito em qualquer cidade do planeta. O sistema combina o mundo virtual — por exemplo, o icónico sistema de tráfego do Arco do Triunfo em Paris ou a Times Square em Nova Iorque — com veículos e pessoas reais posicionados em redor da pista. Utilizando a mais recente conectividade 5G e serviços de cloud distribuídos, o AstaZero consegue combinar veículos de teste com veículos virtuais. Isto possibilita um nível totalmente novo de complexidade de tráfego e aplicações no mundo real dentro do circuito de teste, incluindo ambientes de tráfego teóricos onde veículos autónomos partilham ruas e estradas com drones, ciclistas ou peões.
“A indústria automóvel necessita claramente de instalações de teste melhores, mais rápidas e muito mais sofisticadas antes que os novos produtos de condução autónoma possam ser testados em segurança na via pública. A AstaZero apresenta o ambiente de teste mais avançado do mundo, com velocidade e precisão 5G, capaz de replicar a complexidade do tráfego real — algo inédito”, afirma Peter Janvik, CEO da AstaZero.
O AstaZero adapta-se a cinco ambientes de teste diferentes: uma área para testes com bicicletas, uma área urbana, uma autoestrada com várias faixas, uma estrada rural e uma área flexível de alta velocidade. Juntos, estes ambientes formam um conjunto abrangente de ambientes essenciais para a investigação e desenvolvimento da condução autónoma. Para isso, o AstaZero incorpora agora o Super Multilane, que oferece capacidades de teste incomparáveis e cumpre os requisitos legais para os consumidores. Este é o único do seu género na Europa e o mais avançado do mundo.
Graças à elevada capacidade da rede 5G, desenvolvida em colaboração com a WARA-CAT, a Ericsson e a PTS, o sistema de realidade mista não tem limite de dados. Isto também permite à AstaZero criar testes complexos com parceiros-chave no ecossistema de veículos autónomos, incluindo operadores de telecomunicações, desenvolvedores de equipamentos para o utilizador final, fabricantes de telemóveis e desenvolvedores terceirizados. Desta forma, é possível criar ambientes distorcidos nos quais grandes volumes de tráfego de dados influenciam a eficácia dos veículos conectados e/ou autónomos.
A AstaZero demonstra a sua liderança ao apoiar a adoção de um sistema de testes normalizado pela ISO para garantir resultados comparáveis em todo o mundo. A empresa considera isso vital para viabilizar o grande volume de testes para veículos autónomos.
A Suécia implementou uma estratégia para tornar o país no principal campo de testes para a tecnologia avançada de veículos autónomos. A estreita colaboração com parceiros na UE, nos EUA, na China, em Singapura e na Coreia do Sul foi reforçada após a assinatura de um memorando de entendimento a 15 de agosto de 2018, no qual os principais centros de testes do mundo se comprometeram a aumentar a partilha de dados no futuro.
O governo está empenhado em tornar a Suécia líder na investigação e desenvolvimento de veículos sustentáveis e seguros. Os veículos elétricos, conectados e autónomos são cruciais para um transporte seguro e sustentável no futuro. O AstaZero é um exemplo de como a Suécia pretende concretizar esta ambição.
As instalações da AstaZero também cumprem as normas avançadas de teste para veículos autónomos de construção, uma área onde muitos acreditam que a tecnologia de condução autónoma será implementada em primeiro lugar. Ao utilizar um grande número de veículos controlados remotamente, combinados com veículos totalmente autónomos em locais subterrâneos, os humanos podem permanecer à superfície e trabalhar em segurança.
