Blei wird in Batterien verwendet, die mehr als 75 % der weltweiten wiederaufladbaren Energiespeicher bereitstellen, und ist unerlässlich für Anwendungen wie Start/Stop-Motoren sowie Notstromversorgungen für Computer und Notfälle.
Das Lead REACH Consortium, ein Zusammenschluss von Batterieherstellern, führenden Produzenten und Recyclingunternehmen, bezeichnet diesen Schritt als Rückschritt und nicht vereinbar mit den Mobilitäts- und Dekarbonisierungsplänen der EU-Kommission.
Lisa Allen vom Lead REACH Consortium erklärt: „Weniger als einen Monat, nachdem die Kommission einen Plan zur Schaffung einer wettbewerbsfähigen und nachhaltigen Batterieindustrie in Europa vorgestellt hat, will ein anderer Teil der Organisation einen Schlüsselstoff in der Batterieherstellung verbieten – einen Stoff, dessen Verwendung bereits strengen EU-Vorschriften unterliegt und der für Verbraucher nicht zugänglich ist, da Batterien versiegelte Einheiten sind. Damit untergraben die Regulierungsbehörden den Batterieaktionsplan der Kommission.“.
„Wir brauchen dringend einen kohärenteren Plan, um diese Art von unkoordinierter Politikgestaltung zu vermeiden. Sie schadet der Industrie und den Verbrauchern. Außerdem erschwert sie die Bemühungen zur Dekarbonisierung der Wirtschaft und zur Steigerung der Elektrifizierung erheblich.“.
„Einige Mitgliedstaaten, die an der Entscheidung zur Aufnahme von metallischem Blei in die Liste beteiligt waren, stellen zu Recht die Verhältnismäßigkeit der künftigen REACH-Zulassung von metallischem Blei in Frage, angesichts der Vielzahl bestehender und langjähriger Vorschriften zur Kontrolle der Bleibelastung und -verwendung. Die Kommission muss einen geeigneteren Mechanismus finden, um verbleibende Belastungsprobleme anzugehen, da eine REACH-Zulassung kontraproduktiv ist.“.
Parallel dazu könnte die Kommission den REACH-Ausschuss ersuchen, vier Hauptverbindungen, die derzeit nur bei der Batterieherstellung in der EU eine bedeutende Rolle spielen, in die „Zulassungsliste“ aufzunehmen, um toxische Stoffe zu verbieten.
„Alle in Verkehr gebrachten Batterien enthalten oder verwenden bei ihrer Herstellung gefährliche Stoffe. Wenn die EU ihren Kurs beibehält, die Industrie an der Verwendung dieser Stoffe zu hindern, wird es in Zukunft keine Batterieindustrie mehr geben, geschweige denn die vielen Branchen, die von unserer Batterieproduktionskapazität abhängig sind. Die politischen Entscheidungsträger müssen alle verfügbaren Risikomanagementmaßnahmen in Betracht ziehen und diejenigen auswählen, die die Wettbewerbsfähigkeit der EU am besten mit ihrer Wirksamkeit beim Schutz der menschlichen Gesundheit und der Umweltziele in Einklang bringen“, fügte Allen hinzu.
Das Konsortium fordert die Kommission auf, einen verhältnismäßigeren Weg zu finden, um die verbleibenden Risiken zu bewältigen, die sich aus der Verwendung von Bleiverbindungen und Bleimetallen in Batterietechnologien ergeben, welche die Transformation hin zu einer dekarbonisierten Wirtschaft unterstützen.
Bleiakkumulatoren werden in Europa bereits zu 99 % recycelt – eine der höchsten Recyclingquoten aller Produkte. Moderne Bleiakkumulatoren dienen der Speicherung erneuerbarer Energien aus Wind- und Solarenergie. Im Alltag werden sie zur Notstromversorgung in Krankenhäusern, Mobilfunknetzen und internetfähigen Servern eingesetzt.
