Le prototype de USV (véhicule de surface sans pilote) est un navire à propulsion hydrojet de 7,3 mètres de long sur 2,6 mètres de large, capable d'atteindre une vitesse de 35 nœuds. Le système était télécommandé depuis une station de contrôle terrestre, qui recevait les données collectées par ses capteurs, tandis que l'avion de patrouille maritime P2006T MRI assurait le suivi aérien de la mission et transmettait également des images.

Le navire, pouvant être piloté par un équipage de deux personnes maximum, est doté d'une propulsion contrôlée par liaison radio directe et d'un système permettant le déploiement autonome d'un robot sous-marin. Cet exercice marque la réussite de la première phase de développement du drone de surface.

Pour mener à bien cette partie du projet, Indra a favorisé la création de Seadrone, une société d'ingénierie spécialisée basée à Vigo. Elle a également fait appel à une douzaine d'entreprises locales du secteur, notamment Marine Instruments, et a collaboré avec l'Université de Vigo et le Centre galicien des technologies de télécommunications (Gradiant).

Dans les prochaines phases de son développement, Indra étendra sa collaboration à un plus grand nombre d'entreprises galiciennes dans des secteurs d'activité nécessitant un apport technologique croissant. Ces secteurs comprennent notamment la conception et la fabrication de charges utiles et la production de petites séries de navires en matériaux de haute qualité, ainsi que le développement et la fourniture de systèmes de communication, de propulsion, d'électronique marine et d'automatisation.

Le drone de surface d'Indra est un système novateur, adapté aux besoins du gouvernement régional galicien et aux spécificités de la zone maritime galicienne. Ce projet contribuera à positionner les chantiers navals galiciens et l'industrie navale auxiliaire à l'avant-garde de ce nouveau secteur.

Le nombre considérable de missions qu'elle peut entreprendre constitue son principal gage de réussite commerciale. Elle apportera son soutien aux opérations de recherche, de sauvetage et de renflouement maritime ; à la lutte contre les incendies en mer ; à la surveillance et à la maintenance des ports, des installations offshore et des parcs éoliens en mer ; aux douanes, à la pêche et à la protection de l'environnement ; à la recherche océanographique ; au soutien des activités aquacoles ; et à la surveillance du patrimoine historique, entre autres.

Un USV multifonctionnel aux capacités exceptionnelles.
Dans les prochaines phases de développement, Indra travaillera à l'intégration d'un ROV (véhicule télécommandé), relié à l'USV par un câble ombilical permettant son contrôle et la réception de données. Le navire sera également équipé d'un système de propulsion électrique alternatif, lui permettant de naviguer à faible vitesse.

De plus, le drone de surface sera équipé d'un sonar latéral remorqué et d'un système de capture vidéo pour l'estimation de la biomasse, la recherche de corps submergés, la détection des déversements d'hydrocarbures et la détection des épaves.

Indra évaluera la possibilité d'intégrer un multicoptère captif au drone de surface. Ce multicoptère volera au-dessus du drone grâce à un capteur optique qui étendra sa portée visuelle et pourra servir de répéteur de communications. L'équipe étudiera également la possibilité d'équiper le drone d'un patin pour le transformer en trimaran.

Le prochain prototype, dont la construction débute actuellement, sera un navire légèrement plus lourd, plus long et doté d'un rapport longueur/largeur inférieur afin d'accroître sa stabilité et de permettre l'installation d'un canon à eau pour la lutte contre les incendies. Son système de propulsion double lui conférera une plus grande autonomie et la capacité d'atteindre une vitesse de 45 nœuds.

Les estimations concernant le marché mondial des véhicules de surface sans pilote (USV) indiquent qu'il doublera ses revenus dans les années à venir, passant de 437,57 millions de dollars enregistrés dans le monde en 2016 à 861,37 millions de dollars prévus d'ici 2021.

Ces plateformes jouent un rôle de plus en plus important dans les missions nécessitant l'accès à des zones dangereuses et des capacités avancées de surveillance, d'identification et d'interception. Leur grande autonomie et la durée prolongée de leur présence dans la zone surveillée en font les solutions les plus efficaces et les plus rentables.

pour les drones
, le projet de développement de drones civils le plus innovant lancé en Europe. Grâce à cette initiative, la Xunta de Galicia, le gouvernement régional galicien, ambitionne de faire de la Galice un acteur clé du développement de cette technologie. Indra et Babcock ont ​​été sélectionnés en 2016 pour piloter la première phase de l'initiative, avec un investissement total de 115 millions d'euros, dont 40 millions provenaient de la Xunta et 75 millions d'actifs et d'investissements des deux entreprises. La deuxième phase de l'initiative prévoit un achat innovant de 24 millions d'euros par la Xunta, portant l'investissement total dans l'Initiative pour les drones civils à 150 millions d'euros.
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