Les véhicules utilitaires légers électriques (VULE) n'ont pas encore atteint ce stade, mais le nouveau rapport d'IDTechEx, « Véhicules utilitaires légers électriques 2025-2045 : Marchés, acteurs et prévisions », conclut que le secteur est en bonne voie d'atteindre la parité du coût total de possession (CTP). Cela stimulera considérablement leur adoption, avec des ventes de plus de 11 millions de VULE par an d'ici 2045.
Comparaison du coût total de possession sur 5 ans d'un VUL diesel et d'un VUL électrique de taille moyenne. Les calculs sont basés sur les prix moyens mondiaux du diesel et de l'électricité. Source : IDTechEx
Les défis liés aux coûts auxquels sont actuellement confrontés les véhicules utilitaires légers électriques
Outre leurs avantages environnementaux évidents, les principaux atouts financiers des VUL électriques résident dans leurs coûts d'exploitation nettement inférieurs. L'utilisation de l'électricité au lieu du diesel permet non seulement de réaliser des économies considérables sur la durée de vie du véhicule, mais aussi de se prémunir contre la forte volatilité des prix du diesel, qui peut impacter fortement la rentabilité des exploitants de flottes. Le rapport d'IDTechEx conclut qu'un VUL électrique standard peut permettre d'économiser jusqu'à 1 300 $ par an en coûts énergétiques seulement, par rapport à un véhicule diesel.
Les VUL électriques nécessitent également moins d'entretien que les VUL classiques à moteur thermique, qui comportent davantage de pièces mobiles et sont donc sujets à une usure plus importante. Il en résulte des coûts réduits et une disponibilité accrue pour les flottes : jusqu'à deux jours d'utilisation supplémentaires par véhicule et par an.
Le principal défi des véhicules utilitaires légers électriques (VUL) réside dans leurs coûts initiaux plus élevés. Les dépenses d'investissement (CAPEX) d'un VUL demeurent supérieures à celles d'un véhicule à moteur thermique, et le coût des systèmes de batteries et des transmissions contribue significativement à la surprime. Les VUL engendrent également des coûts de R&D plus importants et ne bénéficient pas actuellement des économies d'échelle nécessaires pour faire baisser les prix. La surprime d'un VUL varie selon le constructeur, la région et la taille : elle peut être aussi faible que 10 à 20 % pour un petit véhicule, ou atteindre 40 à 60 % pour les plus grands. Ces CAPEX initiaux élevés pénalisent le coût total de possession (CTP) du véhicule et constituent un frein majeur à son adoption, car de nombreux exploitants hésitent à engager une telle dépense pour un seul véhicule.
L'impact de la dépréciation sur le financement des VUL électriques représente un défi latent mais tout aussi crucial. La dépréciation, soit la différence entre le prix d'achat et le prix de revente final, est déjà extrêmement coûteuse pour les VUL à moteur thermique. Les VUL électriques, quant à eux, sont encore plus pénalisés dans ce domaine. Une certaine réticence du marché à adopter rapidement les VUL électriques d'occasion, ainsi que des préoccupations liées à la durée de vie des batteries et à l'entretien, accélèrent considérablement leur dépréciation. À elle seule, cette dépréciation peut représenter près des deux tiers du coût total de possession d'un VUL électrique, annulant ainsi les économies réalisées sur l'énergie ou l'entretien et rendant les VUL électriques financièrement moins attractifs.
Le paysage financier évolue en faveur des véhicules utilitaires légers électriques (eLCV)
Malgré leur coût actuel plus élevé, les VUL électriques ont le potentiel d'atteindre la parité non seulement en termes de coût total de possession avec les VUL thermiques, mais aussi en termes d'investissement initial. Le secteur est déjà en pleine mutation et cela deviendra possible prochainement, incitant ainsi davantage de propriétaires et d'exploitants de véhicules à envisager l'acquisition d'un VUL électrique.
Le développement continu des technologies de batteries devrait réduire le prix des packs de batteries, ce qui diminuera les coûts initiaux des véhicules utilitaires légers électriques (VULE). L'amélioration du rendement des groupes motopropulseurs permettra également l'utilisation de batteries plus petites et de moteurs moins puissants, réduisant ainsi davantage les coûts.
La demande croissante et la popularité des VULE généreront également des économies d'échelle plus importantes. L'augmentation des volumes de production de véhicules et de pièces, notamment de batteries et de groupes motopropulseurs, permettra de réaliser des économies encore plus importantes à long terme.
Les premiers pas de cette évolution sont déjà en cours dans le secteur des batteries pour VULE, avec des acteurs majeurs tels que Stellantis, GM et CATL qui réalisent des progrès significatifs dans la production de batteries spécifiquement destinées aux VULE. Cela souligne également l'engagement des constructeurs envers les VULE, considérés comme l'avenir du transport de marchandises.
À mesure que les véhicules utilitaires légers électriques (VUL) deviennent plus abordables à l'achat, les VUL à moteur thermique risquent de devenir plus coûteux à posséder et à exploiter. Le durcissement des normes d'émissions impose des exigences plus strictes aux moteurs et aux systèmes d'échappement des VUL. Les exploitants devront moderniser leurs véhicules pour se conformer à ces nouvelles exigences, ce qui engendrera des coûts supplémentaires.
La baisse simultanée des coûts des VUL électriques et l'augmentation de ceux des VUL thermiques contribueront à l'établissement d'une parité initiale des coûts. Source : IDTechEx
La réglementation devrait jouer un rôle plus important dans les comparaisons du coût total de possession (CTP), au-delà des normes d'émissions qui limitent les véhicules utilitaires légers à moteur thermique. De nombreux pays offrent des subventions importantes à l'achat d'un véhicule utilitaire léger électrique. Ces subventions varient considérablement d'un pays à l'autre, mais se situent généralement entre 3 000 et 10 000 dollars américains. Leur objectif est non seulement de lever les obstacles financiers initiaux à l'acquisition de véhicules utilitaires légers électriques, mais aussi de contribuer à atteindre la parité du CTP à terme.
De plus, de nombreuses collectivités locales imposent des restrictions d'émissions, autorisant uniquement les véhicules à faibles émissions ou à émissions nulles, généralement en centre-ville. Certaines de ces zones autorisent les véhicules non conformes, moyennant un droit de passage. Cela accentue l'écart de coût total de possession (CTP) entre les options diesel et électriques ; par exemple, la zone à très faibles émissions de Londres (ULZE) facture 12,50 £ par jour et par véhicule. Actuellement, six pays européens disposent d'une forme ou d'une autre de zone à zéro émission (dont deux des plus importants marchés de véhicules utilitaires légers : le Royaume-Uni et la France).
Bien que tous les facteurs mentionnés ci-dessus contribuent à ce que les véhicules utilitaires légers électriques (VUL) atteignent la parité de coût total de possession (CTP) avec les véhicules diesel, le nouveau rapport d'IDTechEx conclut également que cette parité universelle dépendra de la dynamique du marché à long terme. À mesure que les VUL se développent et se généralisent sur le marché, la perception qu'ont les clients de leurs performances, de leur fiabilité et de l'autonomie de leurs batteries évoluera, ce qui contribuera à modifier leur valeur de revente et à atténuer l'impact de la dépréciation sur le CTP. L'augmentation du nombre de VUL en circulation entraîne également une baisse des primes d'assurance, les rapprochant ainsi de celles des VUL diesel.
Auteur : Pranav Jaswani, analyste technologique chez IDTechEx
