Ces travaux, menés dans le cadre d'un projet industriel, ont abouti à des capteurs portables conçus pour effectuer les analyses directement sur le point d'échantillonnage, sans qu'il soit nécessaire de transférer préalablement les échantillons vers un laboratoire spécialisé.
Cette technologie a été validée à l'aide d'échantillons provenant du secteur agroalimentaire et de circuits d'eau fermés dans de grandes infrastructures. Les tests ont porté sur la détection de *Listeria monocytogenes* et de *Legionella* spp.
Dans le secteur agroalimentaire, ce système a permis d'identifier *Listeria monocytogenes* dans des échantillons de produits laitiers, notamment le lait, le fromage, le kéfir et le yaourt. D'après les résultats publiés par Tekniker, sa limite de détection est d'une unité formant colonie (UFC) pour 25 grammes d'échantillon.
Les UFC sont une mesure utilisée en microbiologie pour estimer le nombre de micro-organismes viables capables de se reproduire et de former des colonies dans un milieu de culture.
Lors de tests effectués avec de l'eau provenant des circuits de grands bâtiments et installations, le système a été utilisé pour surveiller la présence de *Legionella* spp., avec une sensibilité inférieure à 150 UFC par litre.
Dans les deux cas, le processus de détection peut être achevé en moins de 30 minutes, selon les données fournies par le centre technologique.
Ce développement associe différents principes de mesure à des technologies de détection électrochimique et à des systèmes microfluidiques. Tekniker a assuré l'intégration de ces méthodes de mesure ainsi que le développement et la validation des capteurs.
Après des essais dans les secteurs agroalimentaire et environnemental, le projet prévoit d'étudier l'utilisation de cette technologie dans le secteur de la santé. L'une des pistes de recherche envisagées concerne son application à la détection des micro-organismes associés à la septicémie et à l'identification de la résistance aux antimicrobiens.
L’objectif de cette prochaine phase sera de déterminer si le système peut être transféré à des applications de diagnostic clinique rapide et d’évaluer sa capacité à fournir des informations sur les micro-organismes et la résistance dans des délais très courts.
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