L'électronique structurelle remplace l'approche traditionnelle des composants intégrés dans un boîtier, grâce à des matériaux intelligents servant à la fois d'éléments porteurs, de « peau intelligente » et de textiles électroniques. Par exemple, une récente interview d'IDTechEx avec l'un des plus grands constructeurs automobiles japonais a révélé l'impression 3D expérimentale de sièges de sécurité ultralégers inspirés du squelette d'un oiseau, désormais réalisés en polyéthylène 3D (PE3D) avec des composants électriques et électroniques intégrés. Parallèlement, des équipes en Australie, au Royaume-Uni et aux États-Unis présentent des carrosseries de voitures à supercondensateurs utilisant l'électronique intégrée. Toujours au Japon, IDTechEx a récemment appris d'un géant de la chimie que ces matériaux électroniques structurels constituent désormais une priorité absolue. Sans surprise, les nouveaux rapports d'IDTechEx incluent « L'électronique structurelle de 2015 à 2025 », « L'électronique imprimée en 3D », « Le prototypage de circuits 2015-2025 » et « Les véhicules à énergie indépendante 2016-2026 ».
Le Dr Peter Harrop explique la troisième mégatendance technologique émergente : les véhicules électriques autonomes (VEA). Ces véhicules, à l’instar des aéronefs, circulent aussi bien sur terre que sous l’eau et, comme les véhicules routiers et tout-terrain, ils utilisent généralement l’énergie solaire, parfois complétée par d’autres sources d’énergie telles que l’énergie des vagues et du vent, pour alimenter leurs moteurs. La plupart d’entre eux fonctionnent grâce à des panneaux photovoltaïques flexibles, dont le potentiel d’amélioration est considérable. Parmi ces technologies figurent notamment les lentilles de Fresnel ultralégères de Sumitomo Electric, qui affichent un rendement remarquable de 44 %, soit une puissance accrue par véhicule. De plus, l’énergie des vagues, du vent et des marées est de plus en plus utilisée pour produire l’électricité nécessaire à la traction. Cette multiple source d’énergie embarquée permettra d’accroître encore davantage la vitesse, la capacité de charge et l’autonomie déjà impressionnantes. Les VEA sont tout aussi répandus sur terre, en mer et dans les airs, même si, pour l’instant, les véhicules électriques en général sont plus fréquents sur terre.
Auteur : Raghu Das, directeur général d’IDTechEx
